鞘液是无荧光本底的平衡电解质溶液，主要成份为氯化钠、氯化钾、乙二胺四乙酸二钠和抑菌剂，它作为库尔特流式细胞仪对细胞等生物粒子的理化及生物学特性进行分析时的鞘液使用。大部分高端血液分析仪为了提高检测的精度，都应用了鞘流原理，主要应用的试剂就是鞘液。鞘流形式有单鞘流和多鞘流，目的都是使细胞呈一条直线经过检测部。

在鞘流池中（一般分为前后鞘流池或者内外鞘流池）采用正压方式将鞘液注入，鞘液在鞘流池中形成固定方向的涡流，这个时候再把样本用正压的形式注入，那么所有的标本无一例外只能按流动方向流过鞘流池，这就形成鞘流方向，在这个方向上进行电阻计数或者吸光度计数或者光散射计数，就能充分保证正确计数每个细胞，并且保证足够的通过数量，还可以保证计数后的的样本不会回流回来，由于有鞘流保护，样本会在鞘流的正中心通过计数管道或孔，因此不会出现偏差的干扰信号，可以保证每个细胞的游离。

由于鞘液需要包裹着被检测样本经过检测部接受激光照射或者电阻抗法计数，因此鞘液的洁净度、吸光度、pH值、渗透压都要满足仪器的设计要求，否则都将会对仪器的检测结果产生影响。