非洲紫檀是豆科紫檀属的大乔木。树高可达30米，直径可达一米以上。树皮呈浅黄褐色，老皮龟裂，内皮为灰色至深褐红色。叶片呈卵形，两面无毛，叶脉细腻。花冠为黄色，一般在春天开花。
树皮：厚0.5~1.5cm，质地松脆，易块条块状剥落，表面粗糙。外皮灰褐色；具有规则
纵裂，易小片状状剥落。
内皮红褐色，
韧皮纤维发达，易撕成层状和松针状；支细胞发达。
横断面：心
边材区别明显。心材新切面血红色，久则变为紫褐色。边材黄白色，宽约5~8cm。
生长轮不明显。宏观构造：
散孔材。
管孔肉眼下明显，略少，略大；主为
单管孔，极少径列复管孔（2~3个）；含
树胶和沉积物。轴向薄壁组织肉眼下可见，发达，长翼状、聚翼状及
弦向带状。
木射线放大镜下可见，略密，甚窄。
木材材性：具光泽；有微弱香气。纹理直至略交错；结构中；重量中至重；硬度、强度及
干缩性能均中等。加工性能良好；胶黏、握钉性能均良好；很耐腐。干燥慢，
无缺陷。锯屑对呼吸有刺激性。
气干密度0.67~0.82cm3。
非洲紫檀原产于西非和东非，分布于尼日利亚、喀麦隆、安哥拉等地。紫檀树喜强光，生长快，再生能力强，对土壤没有严格要求，能在多石砾的土壤、滨海沙土和含一定盐分的土壤中生长。
非洲紫檀木质非常优良，在2008年由国家发改委发布的“新行标”里，被列入深色名贵硬木家具树种
第一部分43个树种之中，具有与
红木相近的硬度高、密度大、
油脂含量高和
耐磨性好等特点。非洲紫檀木材稳定性比较好，能有效地抵抗风吹雨淋日晒，尤其是受潮后不容易膨胀，这一点甚至胜过红木木材。这种木材
光泽度强，新切面微具香气，无特殊滋味，纹理直至略交错，结构比较均匀。干燥性能良好，几无开裂和变形；心材很耐腐，能抗蚁和
小蠹虫危害；
防腐剂浸注性能中等，加工性能良好。