非专利技术是指不为外界所知的、在生产经营活动中已采用了的、不享有法律保护的各种技术和经验。

因此，它不受法律保护，它没有有效期，只要不泄露，即可有效地使用并可有偿转让。非专利技术可向外界购得，并按实际支付的价款计价入帐。但大多数非专利技术是企业自创的。自创的非专利技术需耗费大量的研制费用，原则上应予资本化，由后期分摊。但是非专利技术往往是在生产经营中经过长期的经验积累逐步形成的，而且无法预知是否会形成非专利技术，即使是有意要形成，也无法辨认哪些支出与将来的非专利技术有关，所以在实务中大都不予资本化。按照现行财务制度的规定，非专利技术的计价应经法定评估机构评估确认。

工业专有技术，指在生产上已经采用，仅限于少数人知道，不享有专利权或发明权的生产、装配、修理、工艺或加工方法的技术知识、可以用蓝图、配方、技术记录、操作方法的说明等具体资料表现出来，也可以通过卖方派出技术人员进行指导，或接受买方人员进行技术实习等手段实现；

商业贸易专有技术，指具有保密性质的市场情报、原材料价格情报以及用户、竞争对象的情况的有关知识。

管理专有技术，指生产组织的经营方式、管理方法、培训职工方法等保密知识。

非专利技术并不是专利法的保护对象，非专利技术用自我保密的方式来维持其独占性，具有经济性、机密性和动态性等特点。