1960年，国家遭受了严重的
三年自然灾害，在这危难之际，内蒙古人民做出了举世罕见的决定--将三千名因饥饿挣扎在死亡线上的上海孤儿，接到内蒙古，托付给牧民抚养。从此，抚养三千名孤儿的行动，在
内蒙古草原上拉开了帷幕……
同时该剧也表现了以多兰一家人为主的草原牧民，在抚养孤儿的过程中遇到的种种困难，包括他们的个人感情等。我们通过此剧不仅表现抚养孤儿，也试图立体地表现孤儿对给予他们生命和灵魂的草原的深情和认识。
一列火车载着上海孤儿驶向内蒙古草原。多兰为养一个上海孤儿用丈夫哈达心爱的雪花马换了两头奶牛，这使哈达愤怒不已。他把两头奶牛送回去，想要回雪花马，可是牧人扎那不给，于是他们动起了刀子。