8月14日，又有十余名英军驾船而来，登岸后大肆掠夺、行凶，
廪生倪希贤先人去世，棺柩停放家中，英国兵以为内有财宝，劈棺戮尸，又有老中医鲍星照，乘轿出诊，被英国兵割去双耳，流血过多而死。俟后，英军又进入
靖江县城，大施淫威，杀伤居民数人，城中百姓怒不可遏，在“杀鬼”声中准备关闭城门攻击英军，英国兵见势不妙，遂返身呼啸出城，将正在关闭城门的百姓杀死多人。其中有一名英国兵，迷失道路，误走到东城根，被城头一名叫“恍恍儿”的童子用砖石砸倒，附近居民荷锄赶来，将英国兵打死。与此同时，城外的百姓也正在追击逃跑的英军，用乱石击伤了数名“黑夷”（印度兵）。至此，英军登船遁去。
虽然赶走了英军，但众人料到以后必有大队英军前来报复。知县杨凤翮（“百科”作“
杨凤融”）于当晚召集属下官员与地方士绅商议对策，典史王善翔等人认为“靖江区区小县”，和英国人争锋无异以卵击石，况且两江总督已下令沿江撤防，不予抵抗，因此主张将“恍恍儿”绑交英军，听凭斩杀泄愤，而以乡绅陈凤喈为首的地方绅士多主张“背城一战”，经激烈辩论，知县最终采纳地方绅士意见，下令整顿战备。
当时的靖江，正式驻军仅有城守营和水师营数百人，最高级别的军官不过是一名守备，火器只有
抬枪数十支，知县杨凤翮于是下令招募乡勇丁壮，当夜募得三百余人，另外衙门中的皂隶马快也全部出动，在招募人员的同时，筹饷工作也在进行，除借用的修城余款外，以文生陈立基
倡首，各界纷纷解囊输捐。战备工作忙了一夜，直至第二天凌晨才基本结束。
8月15日黎明，杨知县、城守营守备王武滔、乡绅陈凤喈等集合兵勇丁壮，“明纪律、悬赏格”，首先以钱15000文，赏给前一天杀敌有功之人，接着发给兵勇每人100文饷钱。一切安排妥当，英军果然如期而至。
上午10时左右，三艘英国船鼓帆而来，停泊在南关外。知县的侄儿杨奠山素有
膂力，被命督率丁壮御敌，乡绅陈凤喈与守备王武滔赶至南门外布置军事，
把总马廷栋等随往。此时杨奠山已与水师营头领何鼎勋率兵先到江边圩口，附近群众约有千人赶来助战，军民声势甚壮。英船泊定后，开始抬炮上岸，水师头领何鼎勋因敌未定，请命先出击，王守备随即下令开火，水师官兵用抬枪击敌，击毙数名英兵。英军随后开炮还击，因距离过近，仅有1颗14磅炮弹落入圩岸内，其余均射入城中，我居民齐伏圩下，无一人受伤。此时，城内居民数千人登上城头，为前方军民呐喊助威，声如雷动，士气更壮。
清军和英军如此相持近2小时后，适西风大发，潮水骤落，敌船不能靠岸，恰在此时，水师营士兵肖凤书用抬枪击中1艘英船上的火药桶，顿时火起，“全船着火，尽行焚毁”，英国兵纷纷落水，当即被击毙八名，伤五名，英军大为惊恐，此时忽又大雨倾盆，守城军民士气更旺，英军幸存两船仓惶逃去。此战，为鸦片战争中，唯一依靠群众力量取得全胜的战斗。