青菜（Brassica rapa var. chinensis (L.) Kitam.），是十字花科（Brassicaceae）芸薹属（Brassica）一年生或二年生草本草本植物，为蔓菁（Brassica rapa）的变种，又名塌棵菜、小白菜、小油菜等。青菜高25-70厘米，全体无毛；茎直立或上升。基生叶长椭圆形或宽卵形，长6-8厘米，宽2-3厘米，顶端圆形，全缘；叶柄白色或绿色，稍具边缘；下部茎生叶和基生叶相似，宽卵形，叶柄无边缘，不抱茎。总状花序顶生，呈圆锥状；花浅黄色；花梗细，和花等长或较短；萼片长圆形，直立开展，白色或黄色；花瓣长圆形，顶端圆钝，有脉纹，具宽爪。长角果线形，坚硬无毛；喙顶端细，基部宽；果梗长8-30毫米。种子球形，直径1-1.5毫米，紫褐色，有蜂窝纹。花期4月，果期5月。

青菜属于白菜类蔬菜，起源于中国，由芸薹演化而来，是中国的特产作物。宋朝以前白菜类蔬菜统称为“菘”，“白菜”一词出现较晚。宋朝，菘在北方很少种植，主要集中在南方种植，但是区域在不断扩展。南宋时期，菘的生产在江浙一带迅速发展，并产生了不少优良品种。《梦粱录》（公元1274年）记载的杭州物产中有：“矮黄、大白头、小白头、夏菘。”并说：“黄芽，冬至取巨菜覆以草，即久而去腐叶，以黄白纤莹者，故名之。”可见，菘在中国杭州的栽培历史非常久远，而且品种的选择栽培很早就已开始了。青菜在中国上世纪70年代开始大规模发展，至今在栽培面积和产量方面已经处在世界领先位置。目前，全世界虽有许多国家已经进行了大面积的引种栽培，但真正将青菜进行正规商业化栽培，尚且不足百年。

青菜又称小白菜，白菜为十字花科芸薹属植物的泛称，而“白菜”一词出现较晚，在中国宋代以前称为“菘”。菘被《名医别录》列为上品，是中国主要蔬菜之一，后魏贾思勰《齐民要术》就记述了它的栽培法。《本草纲目》对其形态等描述极为明晰，载：“菘即今人呼为白菜者，有二种：一种茎圆厚微青，一种茎扁薄而白，其叶皆淡青白色……菘子如芸薹子而色灰黑，八月以后种之。二月开黄花，如芥花，四瓣。三月结角，亦如芥。其菜作菹食尤良。不宜蒸晒。”《本草纲目》所描述的两种，前者即为青菜。

青菜高25-70厘米，全体无毛。

根粗，坚硬，常成纺锤形块根，顶端常有短根茎。茎直立或上升。

基生叶长椭圆形或宽卵形，长6-8厘米，宽2-3厘米，顶端圆形，全缘，有宽中脉及显明侧脉；叶柄白色或绿色，长3-4.5厘米，稍具边缘；下部茎生叶和基生叶相似，宽卵形，叶柄无边缘，不抱茎；其他茎生叶卵形、披针形或窄长圆形，除顶部叶外皆有叶柄且不抱茎。

总状花序顶生，呈圆锥状；花浅黄色，长约1厘米，授粉后长达1.5厘米；花梗细，和花等长或较短；萼片长圆形，长3-4毫米，直立开展，白色或黄色；花瓣长圆形，长约5毫米，顶端圆钝，有脉纹，具宽爪。

长角果线形，长2-6厘米，宽3-4毫米，坚硬，无毛，果瓣有明显中脉及网结侧脉；喙顶端细，基部宽，长8-12毫米；果梗长8-30毫米。种子球形，直径1-1.5毫米，紫褐色，有蜂窝纹。

青菜起源于中国，栽培历史悠久，中国各地均有栽培，以南京、上海一带栽培最多。

青菜喜冷凉，抗寒力较强，出苗期适温为20℃～25℃，最适宜生长温度为15～20℃，-3℃～2℃仍能安全越冬；但耐热能力不好，在35℃的高温和干燥条件下易生长衰弱，遭受病毒危害。对土壤要求不严格，在土壤肥沃疏松、排水良好的向阳地生长良好；由于根群分布较浅、叶数多且叶面积大，青菜耗水量大，喜湿润土壤。青菜为长日照植物，较强光照下叶色常绿，春化后在12～14h的长日照条件和18～30℃的温度下迅速抽薹开花。青菜花期4月，果期5月。

青菜可播种繁殖。青菜在一年四季均可播种，播种方法有机械精量条播、人工撒播两种。撒播时需将种子拌入适量细土或细沙，需将种子播种均匀，撒播后浅耙并振动压实，再浇透水。

播后及时灌水，定苗后浇水，注意适时开沟、排水，以防积水引起腐烂，夏、秋茬栽培，温度较高、需水量较多，要勤浇水，浇水应选在早晚进行，同时齐苗后要注意小水勤施，切忌大水漫灌；施肥采取基肥与追肥相结合的方式，按照前少后多的原则勤施、轻施追肥。

病害

青菜的主要病害有霜霉病、病毒病、软腐病等，可用甲霜·锰锌、百菌清或代森锰锌交替于叶面喷施防治霜霉病，可用病毒A、病毒灵等防治病毒病，可用敌克松、可杀得防治软腐病。

虫害

青菜的主要虫害有蚜虫、甜菜夜蛾、菜青虫等，用溴氰菊酯乳油或苦参碱水剂交替喷施叶面防治蚜虫，用阿维菌素乳油或印楝素乳油交替喷杀甜菜夜蛾，用菜喜或抑太保防治菜青虫。

青菜的同属常见种有白菜（Brassica rapa var. glabra Regel），即大白菜。

青菜的叶片为中药菘菜，味甘，性凉，归肺、胃、大肠经，具有解热除烦、生津止渴、清肺消痰之功效，主治肺热咳嗽、消渴、便秘、食积等症；青菜的种子为中药菘菜子，味甘，性平，归肺、胃经，具有清肺化痰，消食醒酒之功效，主治痰热咳嗽、食积、醉酒等症状。

青菜富含蛋白质、脂肪、膳食纤维、维生素、胡萝卜素、铁、磷、钙等营养物质，嫩叶供蔬菜使用，为主要蔬菜之一。青菜种子含油量达35%-50%，其菜籽油含有丰富的脂肪酸和多种维生素，是良好的食用植物油。

《红楼梦》中林黛玉含恨而死，后贾宝玉出家消亡，“草石前盟”被拆散。而后则有相传，在赤霞宫神瑛侍者的撮合下，绛珠草还原再生淮安地界，顽石则化身青菜，这样二者盈盈共生，翠草同芳，如愿以偿伴相在一起，自此之后青菜园旁都有绛珠草的伴生。