俗称“草桥”。位于中山北路北端的青草桥，横跨蒸水，靠近蒸水注入湘江的河口。此地原有渡口，称青草渡。南宋淳熙十三年（1186）四月，衡州知府薛柏瑄始建木桥于青草渡，费银800缗，米70担。明嘉靖二十四年（1545），青草桥遭火焚毁，分巡道姜仪、太守林允宗、知县郭文习等大集工匠，尽易以石，为七隧，长45丈，逾年讫工，并更名为“永济桥”。清康熙八年（1669），僧人海岸、圆木募银2700余两，又对该桥进行修缮，桥两侧悬建吊楼，桥上开设40余间茶楼酒肆店铺，风格别致，桥头草前街、草后街酒家林立，商贾云集，一时成为繁华之地，桥北头的筷子洲为修造木船处，白帆连片，艏艉相接，每当夜幕降临，桥上桥下和桥头，灯火万点，渔歌满江，酒家笑浪，甚为奇观，“青草桥头酒百家”被誉为衡阳八景之一。清雍正二年（1724）十月十三日夜一次大火，将桥上的茶楼酒肆店铺焚毁殆尽，知府孙元以桥上开设店铺易致桥坏为由，严禁民众再在桥上建屋开店，并捐资在桥的两旁立石栏杆，共253桩，尽设石扇，桥面石上加铁锭，北头建“文昌阁”，共费700余缗钱。清乾隆二十七年（1762），洪水冲坏五墩桥脚面后，栏杆多坏，又募捐修复，改称“青草桥”。1944年，日寇犯衡时被炸毁，后架木桥以通汽车。1949年5月9日，木桥被洪水冲垮，仅余桥墩。衡阳解放后，在旧桥墩上架设临时木桥。1956年7月，衡阳市人民政府拨款在原临时木桥下游10米处新建桥墩，加高路基，桥面扩宽至10米，其中车行道宽7米，两旁人行道各宽1.5米，成为石墩石拱、8孔中型公路桥，长166.35米，1957年元月15日竣工通车。上世纪80年代至90年代，该桥数次维修加固。最近一次大修是在2009年。青草桥已成为市区内重要交通要道，是石鼓区境内临江风光带的主要景点之一。
青草桥还流传着许多优美的民间传说和故事。相传，古时有一书生赴京赶考，路过衡阳，走到青草桥上，看见桥下河里有一条草鱼正在吃草，心里一动，喊书童赶紧拿出笔墨纸张，写道：“青草桥青草鱼口含青草”，要再写下联，就触住了（衡阳方言：堵塞、愣住，一时想不起之意），一气之下，决心暂不去赶考，硬要对上这幅对子。半年过去了，他没有想出下联。一年过去了，他天天动脑筋，还是对不出。这一天，书生又来到桥上，走来走去，苦思苦想，偶然瞟了一眼桥下的黄花洲（又称“筷子洲”），只见洲上黄花盛开，一位少女正在洲上园内采摘黄花，书生心中一亮，出口吟道：“黄花园黄花姐手摘黄花”。这幅对联后来被刻在青草桥头，重修青草桥时拆除了。
大雁开始成群结队在
衡阳上空盘旋的时候，告诉人们秋天已至，天气渐凉，青草桥头各家各户便忙着酿造酃酒。一时间，衡阳的大街小巷到处弥漫着
酃酒的醇香。为了说明自家的酒好，为了吸引更
多的眼球，酒家老板们千方百计把自家的酒旗做得有特色，尽量使自家的酒旗格外引人注目。他们在酒旗上署上店家字号，或悬于店铺之上，或挂在屋顶房前，或干脆另立一根望杆，扯上酒旗，让其随风飘展，以达到招徕顾客的目的。有的店家还在酒旗上注有经营方式或售卖数量等内容，以便让客人一目了然。他们有的像《
歧路灯》上开封祥符三月三吹台会上的那面“飞在半天里”的“酒帘儿”写着“现沽不赊”；也有的像《水游传》里武松打虎前所进店家的招旗写着“三碗不过冈”；还有的也学着孟州蒋门神“河阳风月”的招旗，在镶金旗上写道：“醉里乾坤大，壶中日月长”；等等。于是，青草桥两岸的酒旗更加五花八门，异彩纷呈。正如不少诗歌作品中描述的那样：“碧疏玲陇含春风，银题彩帜邀上客”，“闪闪酒帘招醉客，深深绿树隐啼鸳”，“君不见菊潭之水饮可仙，酒旗五星空在天”。应该说，那时青草桥头的酒旗的作用，也不亚于今天都市里异彩纷呈的招牌、灯箱或霓虹灯之类吧。
这些酒店老板们每天一大清早就起来，第一件事就是升酒旗。因为酒旗还有一个重要的作用，那就是酒旗的升降是店家有酒或无酒、营业或不营业的标志。早晨起来，开始营业，有酒可卖，便高悬酒旗；若无酒可售，就收下酒旗。《东京梦华录》里也有这方面的描述：“至午未间，家家无酒，拽下望子。”这“望子”就是酒旗。
如今，在青草桥头已难觉酒旗的踪影，酒旗的风韵已随岁月飘逝。偶尔在书本上看到关于青草桥头酒旗高悬的图片，但仍透着一种韵味。不过，“青草桥头酒百家”“
水村山郭酒旗风”的景致我们再也无法领略到了。