1951年,若尾成为大映第5期新人培训班学员,而后进入电影圈。1952年,在小石荣一导演的《逃离死之城》中第一次登场。1953年主演了《十代的性典》,人气大噪,被人所熟知。1953年被沟口健二导演起用出演了
《祗园歌女》(1953年)、《赤线地带》(1956年)迈出成为正式演员的第一步。
后来,若尾逐渐成为大映的招牌女演员,同时她也是日本电影史上的著名演员。她先后与川岛雄三、增村保造、市川昆等众多名导演合作,至今共参与了160部以上的电影演出。其中和增村保造的合作堪称最完美的组合。从
增村保造导演的第二部电影《青天女儿》开始,两人合作了将近20年,为日本电影留下了《清作之妻》《
妻之告白》《红色的天使》《刺青》《卍》等无数佳片。1970年淡出影坛,转向舞台剧的演出。2005年参与了行定勋大作《春之雪》的拍摄。