青木源位于富士山的西南方向，呈半月状。因成了很多自杀者的偏好地，也被称作为自杀森林。

从1999年开始，日本每年因自杀身亡的人数超过3万人。尤其令人担忧的是，日本青少年的自杀率呈大幅上升趋势，19岁以下青少年自杀率每年以25%左右的速度增长。也就是说，日本每天有近一百人自杀身亡，该人数是交通事故死亡人数的4倍。在所有的发达工业国中，日本的自杀率是最高的，美国的自杀率只是日本的一半。

在19世纪，封建的日本遭受了严重的饥荒，青木源是穷苦人家通常弃婴和处理老年人的地方。而在20世纪初，一位叫松本清张的作家写了一本著名小说《浪潮中的宝塔》，小说中的一位人物就是到这里寻找死亡的，在上世纪20年代，这部小说被搬上了银幕拍成电影，从此，青木源自杀胜地的“名声”不胫而走。

青木原是位于日本富士山西北侧山麓的一个地区，横跨山梨县富士河口湖町与鸣泽村，周围有西湖、精进湖与本栖湖等堰塞湖。而地质资料显示，青木源含丰富的铁矿，属于富士山喷发的岩浆地带，由于火山熔岩的磁场作用，罗盘无法正常指向，由此可以解释为什么有人会在森林里迷路。也许，这些死亡的人，并不都是自杀，而极有可能是因为迷路而无法走出森林。

青木原林海是一个天然林场。野生磨菇布满有着青苔的洞穴，林子的上方隐隐约约可见富士山的轮廓。青木原为熔岩台地地形，标高约介于920公尺～1300公尺之间，面积约有3000公顷。其上为自9世纪开始逐渐形成的原始森林，十分浓密深郁，从高处俯瞰宛如一大片由树木所构成的树海，微风拂过时波涛漫漫，相当壮观。因为青木原是日本最着名的树海，所以在日本「树海」一词也成为青木原的代名词。

青木原因邻近富士山、富士五湖，所以也发展成为着名的观光景点，森林浴步道及露营营地等公共设施的整备颇为齐全，国道139号也从中穿过。但正因为交通便利又兼具高度隐密的特点，许多日本人选择在这里自杀，使得青木原也变成日本知名的自杀胜地之一，并且产生许多绘声绘影的灵异传说。

在过去三十多年里，日本人每年秋季都会有一次搜寻自杀者的活动。警察、自愿者以及媒体记者一起进入林中。这种每年一次的大搜查始于1970年。开始的几年，“收获”的尸体稳定地保持在大约20具左右，可十年前，这个数字却大大增加。1994年发现57具尸体，到1999年，已达创纪录的70多具尸体。

收尸队从富士山脚下出发向死亡之林前进，走了不到二十分钟就在离一条羊肠小道几米的地方发现了第一具尸体。这是林海永恒的拂晓景色，天在下着雨，只见他跪在地上，脸和手臂都趴在地上，是一种痛苦和乞求的姿势。头发很短，稍稍乏白。衬衣很干净，脖子的右侧有一条长长的呈交叉型的刀口，看不出他年龄多大。接着，警察嚷嚷着拨开了人群，开始用照相机拍摄死者，并用塑料袋装了尸体并封上了口，用金属推车将其送到附近的一个停车场。可还没等把这具尸体推入救护车里，又在密林深处发现了另一具尸体。

随着自杀人数的增多，搜索尸体的范围也越来越大。几百名志愿的消防队员和警察聚集在停车场上，其中大多数是六十岁开外的人。黑压压的森林神秘莫测，穿着制服的队员互相招呼着鱼贯而入。的确，这是一个令人胆颤心惊的丛林，树木密密麻麻，地面上落满朽枝和腐叶。