阿火（
成龙饰）从小喜爱赛车，长大后，他进入日本某大车厂做技术员，负责检验新车给试车手实地试验，可是好景不长，遭人诬告后被开除。回港后在父亲旧车厂当改装工，同时加入了警方查寻非法赛车组织，凭他对车的熟悉，查寻工作得心应手。在执行任务中，阿火认识了女记者艾米（
袁咏仪饰）。一天，他们发现偷车集团利用非法赛车手运送偷来的名车，阿火协助警方追捕集团首脑库克（托斯顿·尼克尔饰），但因证据不足从而延误了审讯，库克越狱逃跑，并扬言要与阿火在赛车场上一决雌雄。不久后，阿火与库克参加日本仙台国际赛车大赛，两人在赛车场上展开了激烈的较量，最终阿火击败库克赢得了冠军，并将其捉拿归案。
本片是香港有史以来最昂贵的一部电影，投资高达2亿港币，实在是个天文数字。相信在目前的市场行情下，没有人会花这个价钱去拍一部电影，不过上映头一天就创下400万的票房收入也是个不错的成绩。曾在美国修读国防科技的导演
陈嘉上，在《霹雳火》中就将军事动作武器长才展现得一览无遗，先后在日本仙台、东京、美国洛杉矶、纽约等地实地取景，动用/毁坏顶级赛车百余辆。此外，陈嘉上还找来五位动作导演倾巢而出，包括唐季礼负责开场的飞车设计，
洪金宝主力动作场面，
陈勋奇负责其余的飞车场面和压轴最后一场好戏，惊心动魄的一幕幕从开头到结尾，绝无冷场，是一部非常不错的电影。
《霹雳火》虽然是大制作，但就影片本身而言，算不上是一部成功的作品。影片的剧本完全可以用支离破碎来形容。成龙在剧中的身份与角色给人一种模糊的感觉。片首用了3分钟来交代他是一个到日本学习汽车工程的学生，3分钟后，他成了一个子继父业的车场老板，到了打斗场面，他又变成了一个身手敏捷，富有打斗经验的功夫高手，而到了末尾，又摇身一变，成了一个比职业赛车手更职业的赛车高手。现实的说，成龙所塑造的角色完全是照顾他花了2亿元的大投资。影片有三场规模较大的动作场面：一是镇东车房、二是日式弹珠场、三是压轴的仙台赛车场。其中以镇东车房的打斗设计最有新意，也最符合成龙一贯的风格。而压轴的赛车场面居然是最软弱无力的，看起来就象转播澳门赛车，虽然安排了一次又一次的撞车、翻车意外，但都毫无震撼力，成龙玩亡命飞车根本就是剧本创作的大错误，以至有人坦言，称这是成龙的中年危机。（新浪娱乐评）
该片从开始到最后紧张刺激的镜头实在让人叹为观止，片中的飞车追逐场面让观众热血沸腾。曾在美国修读国防科技的导演陈嘉上，在《霹雳火》中将军事动作武器长才展现得一览无遗，还有多位动作导演倾巢而出，绝无冷场。（《新闻晚报》评）