在生物进化过程中,种分化(Speciation)是一个非常重要的事件,这是由连续的进化导致不连续的物种的质的飞跃。在种分化过程中,生殖隔离(Reproductive Isolation)的形成与完善又起着决定性的作用,因为没有生殖隔离就不会有生物学意义上独立的种,哪怕群体之间偶尔的交配都会迅速扼杀它们的遗传差异,从而使种分化无法实现。

因而生殖隔离机制的研究成为种分化以至整个生物进化学中一个引人注目的领域。早在1922年,英国杰出的遗传学大师Haldane就曾指出:当异种动物相互交配产生的杂种一代中有某一性别的个体不能成活或不育的话,那一定是异配的性别(Heterozygous sex)’‘’。也就是说,在XY性别决定的动物(如果蝇,哺乳类)中,不能成活或不育的是雄性杂种;而在ZW性别决定的动物(如蝴蝶,鸟类)中则是雌性杂种。这一规律后来被称为霍尔丹法则