每一种商业服务设施必须有其特定的服务范围和相应的服务人口，才能赚得足够的收入来支付其经营开销。一个企业为维持经营活动所必须赚取的最低收入，称为企业的门槛，所需的最少服务人口称为人口门槛。

在确定某项职能的人口门槛时，通常是计算一定区域内各中心地承担这项职能企业的平均门槛人口数。由于同一职能在各个城镇内出现的频率不同，再采用统计方法进一步计算这项职能的人口门槛。其公式为：P=A（BN）。其中，P为某项中心地职能的人口门槛，A、B为特定系数，N为商店数。将一组城市的P值（人口门槛的初值）和N值代入上述方程作回归分析，可得到A、B两个系数。A、B数值计算出来后，将数值代入方程，N取1，所得到的P值即为商店的平均人口门槛。