需求理论是指消费者（家庭）在某一特定时期内，在每一价格水平时愿意而且能够购买的某种商品量。需求是购买欲望与购买能力的统一。表示某种商品的价格与需求量之间关系的表就是需求表。需求曲线是根据需求表画出的，是表示某种商品价格与需求量之间关系的曲线，需求曲线向右下方倾斜。

（1）影响需求的因素包括影响购买愿望与购买能力的各种经济与社会因素，这些因素主要为：收入、替代品、消费者嗜好与预期。

（2）某种商品的需求还与其它相关商品的价格相关。相关商品有互补品和替代品两种。

互补品是指共同满足一种欲望的两种商品，它们之间是相互补充的。两种互补品之间价格与需求成反方向变动。

替代品是指可以互相代替来满足同一种欲望的两种商品，它们之间是可以相互替代的。两种替代品之间价格与需求成同方向变动。

（3）需求函数是用来表示影响需求的因素与需求之间的关系。

需求定理是说明商品本身价格与其需求量之间关系的理论。其基本内容是：在其他条件不变的情况下，一种商品的需求量与其本身价格之间成反方向变动，即需求量随着商品本身价格的上升而减少，随商品本身价格的下降而增加。

（1）需求量的变动是指其他条件不变的情况下，商品本身价格变动所引起的需求量的变动。需求量的变动表现为同一条需求曲线上的移动。

（2）需求的变动是指商品本身价格不变的情况下其他因素变动所引起的需求的变动。需求的变动表现为需求曲线的平行移动。

从需求函数的角度上说，需求量的变动是需求函数的自变量（P）变动引起的应变量数值的变化。无论如何变化，都在函数的值域范围之内。因而表现在图形上为同一曲线（即需求曲线）上点的移动。相反的，需求的变动是由于函数外的原因（外生变量）的变化引起的函数整体的变化。在需求函数的例子中表现为需求函数自变量外的因素如：收入，嗜好等的变化引起的需求变化。因而似的整个函数改变，表现为整体曲线的平行移动。