雷廷昌是雷氏家谱中记载的样式房掌案的最后一代传人,他逝世的第二年,光绪驾崩。清灭亡后,依民国政府优待清室条约,崇陵继续兴建。当光绪及隆裕后的梓宫奉安于崇陵时,雷廷昌已故去6年了。
随着清王朝和雷廷昌的亡去,清廷的工部和样式房也从历史上消失了,样式雷的后代不再继承祖业。过去,一般研究者都认为样式雷是七代传人,其实雷廷昌后面还有子孙参加样式房的工作,国家图书馆藏有大量崇陵工程的图纸,就是雷氏继续参与工程的佐证,只是对雷氏再下一代的资料,还需要进一步的研究与整理。
雷氏家族有意收藏各类图档最迟开始于咸丰十年(1860)、样式雷第五代传人雷景修时。它们原都存于设在今圆明园东北角的“样房”中,实际应是清廷皇家的绝密档案,比方清陵寝图纸如流入民间,就将给盗墓者以极大便利。咸丰十年,英法联军
火烧圆明园,样房因位于偏僻处,未被殃及。雷景修为保护这些档案,将其藏于家中并数次秘密转运,皇家图档就这样被带到宫外。
据说,样式雷图档目前在国内存有二万多件,只有一小部分流往国外。国家图书馆是收藏最多、最完整者,约有1.2万余件,也是晚清样式房收藏数量最多者,主要为样式雷家藏画样。此外大量按例要进呈皇家御览,并“奉旨留中”(留在宫中存档,原来是内务府的舆图)的部分,辛亥革命后转而成为故宫博物院的藏品。
样式雷家谱现也找到了,保存在
中国文物研究所。这些对研究建筑学、建筑史、考古学等有重要价值的资料能够保存至今,首推雷景修的收集和呵护;其次是成立于1930年的中国营造学社的同僚先哲们。由朱启钤发起,并由
梁思成、
刘敦桢、
单士元、
刘致平等建筑学家组成的
中国营造学社,自上世纪二三十年代以来,即对样式雷图档的保护、整理、研究,做出了开创性工作,其努力对奠定中国古代建筑研究的思想体系,有着无可替代的重要价值。他们独具慧眼,多方呼吁,大力搜集流散于社会上的样式雷图档,保存于北平图书馆至今;再次就是样式雷的后裔们,他们为这些国宝找到了应有的归宿。