零售地理学是商业地理学的重要内容之一，主要研究城市零售区位。首先盛行于西方发达资本主义国家。研究对象包括商店区位和商店分布模式，零售商业的空间变化、过程及影响因素。

同时，还从更广泛的角度来研究影响零售活动的因素：零售组织和政府政策。前者涉及零售的管理系统、批发与零售的关系、零售设施的进化及现代趋势，以及设施变化产生的影响；后者考虑政策如何在不同水平上鼓励或消极地影响零售的空间模式及过程。近20多年来，西方社会出现工业革命和后工业化，零售的组织和设施、消费的组织方式和手段都发生极大变化。道森（F.A.Dawson）认为，进一步研究必须引人更多的动态概念，如：①冲突及解决办法；②消费者生活周期；③最大熵；④扩散；⑤组织行为。并认为零售地理的研究应从五方面来考虑，即组织形式、活动手段、政府政策、商品及区位和外部环境影响。