集合包装，是50年代发展起来的新型包装，是现代运输包装的新发展，在当代商品包装运输中占有十分重要的地位。所谓集合包装，是指将一定数量的产品或包装件组合在一起，形成一个合适的运输单元，以便于装卸、储存和运输。又称组合包装或集装单元。集合包装可以提高港口装卸速度，减轻装卸搬运的劳动强度，降低运输成本和节省运杂费用，更好地保护商品的质量和数量，并促进包装的标准化。

集合包装的出现，是对传统包装运输方式的重大改革，在运输包装中占有越来越重要的地位。它之所以受到重视，是因为它有许多与众不同的优点。

①运输迅速，加速车船周转：集合包装商品在流通过程中，无论经过何种运输工具，装卸多少次，都是整体运输，无需搬动内装物。这种运输方式，大大缩短商品装卸时间，如一艘万吨货轮货物，按常规装卸需时16天，而用集装箱装卸同样吨位的货物，仅需1天。

②大大提高劳动生产率：集合包装的装卸均采用机械化操作，效率大为提高，如用集装箱装卸的劳动生产率，比用人工装卸常规货物要提高15倍以上，同时劳动强度大大降低。

③能可靠地保护商品：集合包装将零散产品或包装件组合在一起，固定牢靠，包装紧密，每个集合包装均有起吊装卸装置，无需搬动内装物，商品得以有效保护，这对易碎、贵重商品尤为重要。

④节省包装费用：按常规包装，为保护商品，势必要消耗大量包装材料，而采用集合包装，可降低原外包装用料标准，有的甚至可不用外包装，节省包装费用，据统计，日本用集装箱装运电线，节省包装费50%，装运电视机，节省包装费55%。

⑤提高利用率：缩小包装件体积，提高了仓库、运输工具容积利用率。由于商品单个包装简化，减小了单个包装体积，单位容积容纳商品数增多，如用集装箱装载可比原来提高容积利用率30~50%。

⑥促进包装标准化：集合包装有制定好的国际标准，为了有效利用它们的容积，要求每种商品的外包装尺寸必须符合一定标准，否则会留有空位，从而促进了包装标准化。

⑦降低贮存费用：集合包装容纳商品多，密封性能好，受环境气候影响，即使露天存放也对商品无碍，因此，节省仓容，降低贮存费用。

⑧降低运输成本：采用集合包装，单位容积容纳的商品增多，提高了运输工具的运载率，简化运输手续，且集装箱、托盘等可多次周转使用，运输成本自然降低。

集合包装的种类很多，主要有集装箱、集装托盘、滑片集装、框架集装、无托盘集装、集装袋等。

集合包装通常采用集装箱、集装包（袋）和托盘。

集装箱(Container)一般由钢板、、铝板等金属制成，可以反复使用周转，既是货物的运输包装，有时运输工具的组成部分。

集装包(Felexible Container)是用合成纤维或复合材料编织成抽口式的包，适于装载已经包装好的桶装和袋装的多件商品。每包一般可容纳1－1.5吨重的货物。集装袋是用合成纤维或复合材料编织成圆形的大口袋，适于集合包装商品，每袋一般可容纳1－4吨重的货物。

托盘(Pallet)是在一件或一组货物的下面附加一块垫板，垫板下有3条“脚”，形成两个“口”字型扁孔，统称为“插口”，供铲车的两条铲叉伸入，将托盘连同所载的货物一起铲起，进行堆放、装卸和运送。为防止货物散落，需要用厚箱板纸、收缩薄膜、拉伸薄膜等将货物牢固包扎在托盘上，组合成一件“托盘包装”。每一托盘的装载量一般为1－1.5吨。

许多国家为了提高货物装卸速度和码头使用效率，常常在信用证上规定进口货物必须使用集合运输包装，有的港口甚至规定进口货物如果不使用集合运输包装，不能卸货。