春秋时为北翟所居，战国初为代国，后入赵。秦汉为雁门郡地、代郡地。北魏为恒州代郡。隋为马邑郡地，唐为云州、云中郡。辽为大同府，宋称云中府，金为大同府，元为大同路。明、清为大同府。民国为雁门道。

解放战争后期为察哈尔省雁北专区，1952年11月15日重归山西省，仍名雁北专区。1958年与忻县专区合并为晋北专区，1962年撤销晋北专区仍恢复雁北专区．1971年改名雁北地区，1978年改名雁北行政公署。辖现大同、怀仁、阳高、天镇、左云、右玉、平鲁、浑源、朔县、山阴、广灵、灵邱、应县等十三县，行署领导机关驻大同市。1993年7月雁北行署撤销，原有县中的7县划归大同市。