2008年从国家发改委传来喜讯，中南大学申报的“难冶有色金属资源高效利用
国家工程实验室”建设项目获得批准，这是在我校组建的第二个国家工程实验室，目前全国高校中只有两所大学拥有两个国家工程实验室。该实验室总投资是9000万元。 难冶有色金属资源高效利用国家工程实验室是依托我校有色金属冶金等
国家重点学科，联合中国铝业公司、金川集团有限公司和湖南有色金属控股集团有限公司共同组建。
实验室将主要以我国铝、铜、铅、锌、镍、钛、锑、铋、钨等占有色金属总产量90%以上的大宗和战略有色金属的重大需求为导向，重点解决一水硬铝石、低品位氧化锌矿和复杂钨矿等低品位氧化矿，复杂铜铅锌硫化矿、铜镍硫化矿、脆硫铅锑矿和钼铋硫化矿等多金属复杂硫化矿，赤泥、冶金粉尘、重金属冶炼渣以及褐铁矿型镍红土矿、攀西钒钛磁铁矿等伴生铁含量大的难冶资源高效利用方面的工程技术瓶颈问题。
通过实验室的建设，建立起我国难冶有色金属资源高效利用技术工程实验平台和高水平工程技术创新人才培养基地，逐步解决铝、铜、铅、锌、镍、钛等有色金属资源严重短缺及资源转化过程的综合利用率低、能耗高、污染大且产品价值低等问题，促进我国
有色金属工业产业升级和可持续发展，为提升我国有色金属
企业核心竞争力提供人才和技术支撑。