动车组以外的旅客列车按列车编组表编组，机车后第一位编挂一辆未搭乘旅客的车辆作为隔离车。

什么缘故呢?

原来，旅客列车前部的第一节车厢称之为“隔离车”，它是为确保旅客安全而特意编挂的。当列车一旦发生紧急刹车、脱轨、撞车等意外情况时，机车和机车后第一节车厢所承受的撞击力最大，人员伤亡的危险性也最大。而距机车越远的车厢，由于车钩的缓冲作用，人员遭受损伤的危险性会明显地减小。历次事故案例表明：第一节车厢伤亡人数往往是其它车厢伤亡人数总和的10倍以上。因此，铁路规章规定，旅客列车的机车后必须编挂一节隔离车。行李车、邮政车、发电车等非乘坐旅客的车辆应分别挂于机车后第一位和列车尾部，起隔离作用。当没有上述车辆时，则应以客车代替，此节车厢是不准乘坐旅客的。

但也有以下条件可以不挂隔离车：1.在装设集中联锁的区段并设有列车运行监控记录装置和列车超速防护系统时；2.局管内旅客列车经铁路局长批准时。管内车可以不加隔离车！全程运行在集中联锁区段的可以不加隔离车！3.隔离车在途中发生故障摘下时，可无隔离车继续运行。