“隔代亲”，是指老年人自己带自己的孙辈现象。“隔代亲”这样最能解除老年人的寂寞和孤独，在精神上得到极大的宽慰，甚至还会焕发起
老年人尚未泯灭的“
童心”。
其次还有以下原因：随着变老，智力和心理会童稚化，和最下一代有更多的接近性；对儿女的控制力减弱，共同语言也减少，对晚辈爱的表达在孙子辈身上较易实现，所谓含饴弄孙是也；孙子辈在得到爷爷奶奶的爱抚后，对爷爷奶奶的亲昵，会安抚爷爷奶奶的寂寞。
在
弱肉强食的动物世界，对幼子的抚育，几乎没有至少在我的知识范围范围内没有发现这种现象，在这个领域里，抚育的一个重要职能是保护，而父母辈身强力壮，才有条件肩负这一职能。所以也几乎可以说，这是人类独有的现象。