陶哲轩（Terence Chi-Shen Tao），1975年7月17日出生于澳大利亚阿德莱德，华裔数学家，菲尔茨奖获得者、英国皇家学会院士、美国国家科学院外籍院士、美国艺术与科学学院院士，美国加州大学洛杉矶分校James and Carol Collins讲席教授、博士生导师。

1975年7月17日，陶哲轩出生于澳大利亚阿德莱德，两岁时，父母就发现了他在数学方面的早慧，3岁半时被送进一所私立小学。然而，尽管智力明显超常，但他却不懂得如何与比自己大两岁的孩子相处。几星期后，父母明智地将他送回了幼儿园。在幼儿园的一年半时间里，由母亲指导，他自学了几乎全部的小学数学课程。其间，父母开始阅读天才教育的书籍，并且加入了南澳大利亚天才儿童协会，他也因此结识了其他的天才儿童。

1980年，5岁时父母将他送到离家两英里外的一所公立学校，因为这所小学校长向他们承诺可以为陶哲轩提供灵活的教育方案。一入学，陶哲轩就进了二年级，但他的数学课则在五年级上。

1982年，7岁时开始自学微积分，小学校长在他父母的同意下，主动说服了附近一所中学的校长，让陶哲轩每天去该校听中学数学课。之后陶哲轩出了自己的第一本书，内容是关于用Basic程序计算完全数。

1984年，8岁半时升入了中学，经过一年的适应后，他用三分之一时间在离家不远的弗林德斯大学（Flinders University）学习数学和物理。在此期间10岁、11岁、12岁的陶哲轩参加国际数学奥林匹克竞赛，分别获得铜牌、银牌、金牌。

1989年，14岁时正式进入他中学时去听课的弗林德斯大学。

1991年，16岁时获得弗林德斯大学荣誉理科学位。

1992年，17岁时获得弗林德斯大学硕士学位。同年来到美国普林斯顿大学，师从沃尔夫奖获得者埃利亚斯·施泰因（Elias Stein）。

1996年，21岁时获得普林斯顿大学博士学位。

1999年，24岁时被加利福尼亚大学洛杉矶分校聘为正教授。

2006年，31岁时获得菲尔茨奖，在5月22日至30日的第25届国际数学家大会，接受西班牙国王卡洛斯一世的颁奖。

2007年，担任加州大学洛杉矶分校James and Carol Collins讲席教授；同年获得麦克阿瑟天才奖。

2008年，获得美国国家科学基金会授予的艾伦·沃特曼奖。

2009年12月，成年后的陶哲轩第一次来到中国，作为总决赛的面试主考官，参与第二届“丘成桐中学数学奖”的评审工作；12月21日，在清华大学主楼报告厅做演讲；下午在人民大会堂，接受全国人大常委会副委员长陈至立的会见。

2024年11月，陶哲轩联手60多位数学家出题推出数学基准FrontierMath。

陶哲轩是调和分析、偏微分方程、组合数学、解析数论、代数数论等接近10个重要数学研究领域里的大师级数学家。

陶哲轩在应用数学研究领域也很有成就，如与他人共同提出了一种新的信息获取指导理论（即：数字压缩成像技术），该理论一经提出，就在信息论、信号和图像处理、医疗成像、模式识别、地质勘探、光学和雷达成像、无线通信等领域受到关注，并被美国《技术评论》杂志评为2007年度“十大突破性技术”。

2015年9月17日，陶哲轩宣布证明了保罗·埃尔德什（Erd s Pál）在1932年提出的埃尔德什差异问题（the Erdós discrepancy problem）存在，这是个困扰学术界80多年的问题。

2024年，陶哲轩和赵宇飞的学生联手，给数学界整了个新惊喜：让组合数学领域最大难题之一——从无序中证明有序，取得了23年来的重大突破。

截至2019年9月，陶哲轩在加州大学洛杉矶分校数学系开设的课程有：

陶哲轩的父亲陶象国和母亲均毕业于香港大学。父亲陶象国在上海出生并在香港受教育，后来成了一名儿科医生。母亲梁蕙兰是物理和数学专业的高材生，曾做过中学数学教师。1972年，夫妇俩从香港移居澳大利亚。

陶哲轩在中学期间，美国约翰·霍普金斯大学的一位教授将陶象国夫妇和陶哲轩邀请到美国，游历了三个星期。夫妇俩曾请教费弗曼和其他数学家，陶哲轩是否真的是天才。“还好我们做了肯定答复，否则今天我们会觉得自己是傻瓜。”费弗曼回忆说。他曾参加SAT（美国高考）数学部分的测试，得了760分的高分（800分为满分）。

1985年，72岁的埃尔德什到澳大利亚讲学，在学校的安排下，10岁的陶哲轩拜见了埃尔德什。大师认真审阅陶哲轩写的论文。后来埃尔德什还写信推荐陶哲轩到美国普林斯顿大学攻读博士学位。在2013年埃尔德什诞辰100周年时，陶哲轩将自己与埃尔德什合影的珍贵照片放在其博客上，以表怀念和感激。

陶哲轩主要使用英语，也会说粤语。但他只到过香港和大陆两次。一次是两岁时跟父母到香港旅行，而另外一次是2009年12月参加丘成桐中学数学奖比赛而到中国大陆。

2006年年末，陶哲轩开始在wordpress上写博客，将自己科研的方方面面写下来，将一些自己觉得分量不够的论文思考结果直接贴出来与同行分享。

陶哲轩的韩裔妻子劳拉（Laura）在美国航天总署（NASA）担任工程师，原本是他在洛杉矶加大的学生，但两人只差三岁。

菲尔茨奖看重的是原创思想，陶哲轩这次获奖主要是他在数论、调和分析和组合分析的研究成果。（中国科学院院士张恭庆评）

特里（陶哲轩的英文昵称）就是数学界的莫扎特，才华横溢，他总能将复杂的数学问题化繁为简，他称得上是当今世界最好的数学家；而且他的合作能力很强，世界上最出色的数学家都喜欢和特里一同工作，他的合作者能够组建成世界上最强大的数学系。（加州大学洛杉矶分校前数学系主任约翰·加内特John Garnett评）

陶哲轩是一位解决问题的顶尖高手，他的兴趣横跨多个数学领域，包括调和分析、非线性偏微分方程和组合论。（菲尔兹奖组委会颁奖词）