降维攻击，顾名思义，首先要降维。如
三维空间的物体在
二维空间中，物体自身
微观粒子相互之间的
作用力公式将发生变化，物体分子将不能保持现有的
稳定状态，极可能发生解体，导致物体本身毁灭。
降维打击就是将攻击目标本身所处的
空间维度降低，致使目标无法在低维度的空间中生存从而毁灭目标。
降维攻击出自
中国科幻作家
刘慈欣的科幻小说《三体Ⅲ·死神永生》，从三维降至二维的攻击由
二向箔触发。
降维攻击使周围的
高维空间向低维跌落，即低维化，并且低维范围迅速扩大。根据小说描述三维降至二维的
逃逸速度为光速，除非被攻击文明拥有可以达到光速的飞船，否则任何物体均无法幸免。
由于
作用范围可能会扩大，最终攻击者本身也可能跌落至低维，所以一般
限制使用。但是向太阳系攻击的文明似乎开始改造自身以适应
低维宇宙，以便
消灭对手，同时避免自身灭亡。但这也可能导致最后整个宇宙全部跌落至低维的后果。
降维攻击有别于降级打击，两者的区别有点像量与质的区别。如果有人说
降级攻击，最多是说两者的水平不在一个层次；但如果说
降维打击，则代表两者已经不是在一个共同的认知范围内。
IT界，有这样一个说法一股悲观情绪在互联网业蔓延，一群自称为“心理阴暗”的从业者，纠结于那些没有底线的竞争、大公司的抄袭、小公司不再创新、最终生态的破坏，可参照《降维攻击与世界下坠》。
文化界，两个人打笔仗，打到最后，往往文章的内容变成争论“他是人，他不是人”这种可笑的攻击上，这种也叫降维攻击。比如，有人曾经打笔仗，直接说出了：“文坛是个屁。”，直接
降级攻击KO了某个作家。