在东南亚地区，自古就存在以使用降头术为职业的人，被人称为降头师。 降头师说白了，就是懂使用巫蛊咒术并有相当法力和经验的师傅，他们绝大部分自小家境贫寒，被迫离开父母，或战乱父母双亡的孤儿，机缘下被老降头师看中，从而跟随师父到各处深山、坟场修炼与生活。

马来西亚巫术又称“降头”，在当地是一种令人生畏的“奇门”。

马来西亚是一个伊斯兰教国家，照理这样的国家不应有巫术的活土壤，但事情却恰恰相反，这里巫术风气之盛，到了让人望而生畏的地步，社会上公开谈论巫术，人们不以为忤，一些陈年旧案迟迟不能告破，或者丢了什么心爱、贵重的东西找不到，往往会礼聘降头师来帮忙。

按照当地的说法，巫术分为降头、蛊毒、傩术等许多种。

所谓“降头”，就是使用某种毒物或者昆虫为道具，在神不知鬼不觉中作用于对方，使对方按照自己的意志行事，道具包括所谓“五毒”(蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛、蟾蜍或壁虎)、针、铅、特殊的“神油”等。施法时一般需要获得被下降头者的生辰八字，而施法的方法则有“活降”(将活的降头物用于作法)、“死降”(将降头物做成粉末或者液体)、“直降”(直接将降头物作用到对方身上)、“远程施法”(借助烟、火等远程实施降头)等等，降头粉的配方和咒语都是降头师的“不传之秘”。“降头”的目的则五花八门，有人借此追求自己的“梦中情人”，也有人试图以此方法达到不可告人的目的。

所谓“蛊毒”，其实和降头术一脉相承，都是借助各种毒物施法对付想对付的人，但降头术的目的是控制对方的意志和行为，而蛊毒则直接针对对方的生命，因此被称作巫术中最神秘也最毒辣的一种，有时也被视作降头术的高级阶段，据说最神秘的降头师可以施行所谓“飞头降”，让自己的头颅离开身体，去吸食他人鲜血，据说经过7个阶段、每阶段49天的如法炮制，降头师就可以得到最高深的功力。

所谓“傩术”，指巫术通过种种复杂的技巧，让自己进入“神人交流”或“神灵附体”的特殊状态，此时他会变得耳聪目明，能知晓过去、未来、现在的一切，能看见别人看不见的东西，巫师进入这种状态后，就可以医治疑难杂症，或寻找别人找不到的线索、事物。施行傩术时，巫师要念咒、举行特殊的仪式，还要借助各种奇怪的道具，有时是一些被认为特殊的动物(如黑公鸡、山羊)，有的巫师会磕头请神，据说磕头越多越灵，因此东马有些地方看一个巫师傩术灵不灵，是看他头上的包大不大的，包越大越多，傩术自然也就越厉害。

许多当地巫师会将巫术的源头说成印度，说法有“泰国传来”(和小乘佛教一起传入)和较离奇的“取经传来”(唐僧取经在通天河被冲走一部分经书，系小乘佛法中的谶法，冲到南洋后演变为巫术)，但也有社会学家指出，巫术在马来西亚虽流传很久，但弄这么大行其道，不过几十年的事，许多巫师都有“海外背景”，其源头并非在南洋，而是遥远的西非贝宁，也就是大名鼎鼎的伏都教，一些穆斯林学者一般持后一种观点，但也有人认为，这不过只是他们不希望巫术被当做马来西亚这个穆斯林国家的“土产”罢了。

巫术在马来西亚如此盛行，在许多人看来是匪夷所思的，有社会学家认为，南洋气候湿热，各种有毒生物和瘟疫盛行，人容易患上奇怪的疾病，在无法解释时就会将一切归于神秘事物、力量，造成巫术的流行。至于巫师和“巫王”(RAJA BOMOH)，一般都懂得一些药理知识，也通晓催眠术和魔术技巧，傩术则是催眠和自我催眠的结合。至于有没有“奇术”，就只有天知道了。

随着旅游业的发达，在马来西亚一些旅游区，巫术已成了一种招徕游客的技巧，各种各样的“降头道具”被当做旅游纪念品公开兜售，信不信由您(这和伏都教发源地贝宁的情况是一样的)。至于傩术，也是信者信，不信者不信，此次MH370飞机失联，马来西亚病急乱投医，让巫王易卜拉欣。马今做法(傩术)寻找，结果得到的不过是(飞机乘客要么活着要么死了)这样让人哭笑不得的“判词”。1993年，马来西亚3名巫师莫娜。范黛、拉赫曼、胡辛声称“巫术通灵”，并用斧头杀死前国会议员马兹兰，并将其分尸“作法”。2001年11月2日他们3人被绞死，案件轰动一时，对巫术构成极大打击(既然降头和蛊毒这么灵，巫师杀人还用斧头作甚)，一些学者、专家和宗教人士借机呼吁取缔巫术，但或许是积重难返，最终这一呼吁不了了之，马来西亚许多警察局还借助巫师破案——当然，在报告里他们是不会这么写的，而会杜撰一个“符合科学原理”的破案道理。