陈祖武，1943年10月出生于贵州贵阳，祖籍湖南茶陵，汉族，中共党员，历史学家，中国社会科学院学部委员，中国社会科学院历史研究所研究员、博士生导师。

1943年10月，陈祖武出生于贵州贵阳。

1965年，毕业于贵州大学历史系，后分配至昆明粮食学校。

1978年2月，调任至云南民族学院（今云南民族大学）任教。

1981年，获得中国社会科学院研究生院历史系硕士学位；同年，任职于中国社会科学院历史研究所，历任助理研究员、副研究员、研究员，清史研究室副主任、副所长、所长。

2006年，当选为中国社会科学院学部委员。

2009年11月，获聘为中央文史研究馆馆员。

自1961年起，陈祖武开始致力于清代学术的探研。其所揭示的“内在逻辑”“以经学济理学之穷”“从惠学到戴学是一个历史过程”“会通汉宋学术以求新”等学术命题，都是在承继前贤基础上的新收获，为学界同仁提供了推进相关研究的新理论、新方法。

陈祖武关于顾炎武的研究，起步于其硕士论文——“顾炎武评传”，后陆续发表“顾炎武研究中的几个问题”“《日知录》八卷本未佚”“顾炎武哲学思想剖析”“黄宗羲、顾炎武合论”等文章，对顾炎武的生平学行和历史地位，作了梳理与评价。

陈祖武以顺治、康熙二朝学术史上的若干问题为研究对象，通过梳理分析清初国情、清廷文化政策，以及顾炎武、王夫之、黄宗羲、吕留良、李颙、孙奇逢、颜李学派、李光地、史学成就、文学艺术经世特征、经学与考据学风的酝酿等问题，从而对清初80年间的学术演进趋势、主要特征和历史地位等，做了宏观与微观、理论分析与史实考辨、学者与学术思潮和流派相结合的揭示和再认识。

继《清初学术思辨录》之后，陈祖武又推出了《清儒学术拾零》，，一是对清初学术的进一步深化和开拓；二是对乾嘉学派与乾嘉学术展开研究；三是对梁启超、钱穆、徐世昌总结清代学术的贡献加以表彰。

陈祖武对乾嘉学派与乾嘉学术加以实事求是的全局性把握，以探索此一学术现象的真实演进脉络。该成果主要在如下三个方面做了新尝试：一是论证了乾嘉学派与乾嘉学术是一个历史过程的认识，力求突破按地域来区分学派的局限；二是对乾嘉时期的地域学术与学术世家，予以充分关注，探讨了乾嘉时期地域学术之间彼此渗透、相互影响，以及不同发展阶段的历史作用，更阐发了既融入当时学术大局又保有家学传统的学术世家的重要性；三是系统地论证了乾嘉学派以朴实考经证史为基本特征的主流学术特色，并对其得以形成的社会和学术背景作了较深入地阐释。

陈祖武另对晚清学术做了一定的研究。在所著《衰世风雷——龚自珍与魏源》一书中，陈祖武以龚自珍、魏源为个案，探讨了清代学术之所以在晚清衰变的个中消息；在“晚清学术三题”一文中，陈祖武更从“经世思潮的崛起”“从‘中体西用’到‘三民主义’”“会通汉宋学术以求新”三个方面，对晚清70年的学术演进作了考察。

2012年，陈祖武推出了《清代学术源流》一书，论其特色，大要有三：一是将有清一代学术之演进，分为“明清更迭与清初学术”“乾嘉学派与乾嘉学术”“晚清学术及一代学术之总结”三个阶段，对其做了系统性的宏观把握和整体研究；二是对清代学术诸多层面的研究，既有高屋建瓴的识断，也有细致入微的辨析，从而彰显出清代学术的动态、立体发展风貌；三是运用学术史与社会史相结合的研究方法，既揭示了清代学术发展的嬗变轨迹和内在逻辑，亦对学术演进与世运变迁、政治文化导向等之间的密切关系，给予了关注，并做了阐释。

陈祖武主要学术专著有《清初学术思辨录》《清儒学术拾零》《中国学案史》《乾嘉学术编年》《乾嘉学派研究》《清代学术源流》等，参加撰写《清代全史》等，另发表“明史纪事本末杂识”“钱宾四先生与《清儒学案》”“章实斋集外佚札二通考证”“戴东原学述”等论文多篇。

陈祖武曾在课堂上告诫年轻学子：“不管是为学还是为人，要经得起磨难、不卑不亢与生活并行、踏踏实实读书做人，终有一天‘老天爷’不会辜负你，这个‘老天爷’不是虚无缥缈的‘上帝’，而是切切实实的人民大众。”

1965年，陈祖武在昆明粮食学校教授“语文”等课程。

陈祖武指导培养的学生有贵州师范大学教授王进等。

陈祖武成长于一个旧式大家庭，他的祖父是贵州有名的中医，家里有很多书，主要是医书和一些史书。还没有桌子高的时候，陈祖武就开始在祖父看病时帮他磨墨，看他怎么写字，怎么开处方。祖父常给还在萌芽阶段的陈祖武讲《论语》，教育他要好好念书，好好做人，也经常叮嘱他要友爱他人。

陈祖武的妻子的名字是张鸿敏，曾任职于中华书局。

2021年10月，陈祖武捐助的“感恩书屋”在贵州大学落成。陈祖武把257箱近万册藏书捐献给贵州大学，关于“感恩书屋”的名字，陈祖武说感恩先生们的孜孜教诲，也希望年轻一辈延续好学之风，把这份师生恩情传递下去。

“谦逊恭谨之治学态度溢于言表，大家风范让人肃然起敬。对荣誉，他（陈祖武）淡然置之；对生活，他要求极简；唯独对学术，始终精益求精、孜孜无怠。”（光明网评）

“陈祖武在中国古代学术史，特别是在清代学术史研究领域造诣精深。”（贵州大学历史与民族文化学院评）

“陈祖武是中国知名历史学家，他孜孜于学术的探究、深化和开拓，推出许多厚重而富有新意的科研成果，开辟了中国学术史研究的新路径；他孜孜不倦学习研究，为学科建设和历史学的繁荣、中外学术间的交流，作出了成效显著的贡献。”（贵州大学评）

“陈先生（陈祖武）是一个‘深情’之人，他对国家、对民族、对学术、对桑梓、对家庭、对师友有着浓厚的深情。这样的深情发之于外，表现于他的厚重的学术研究成果，表现于他的谦卑宽容的高尚人格等诸多方面。他是著名历史学家，闻名于海内外，道德文章为人所敬仰。”（贵州师范大学教授王进评）

“陈祖武之学，上承顾炎武、黄宗羲、王夫之三家道统，下继章太炎、梁启超、钱穆三家学风。对清代学术有湛深研究，其中尤以乾嘉学派与乾嘉学术的探讨，最受世人称道。”（贵州大学教授张新民评）

“陈祖武和广大哲学社会科学工作者立时代之潮头，通古今之变化，发思想之先声，积极为党和人民述学立论、建言献策，担负起历史赋予的光荣使命。”（中央电视台评）

“陈祖武在史学教育领域辛勤耕耘，春风化雨、循循善诱，为中国史学研究薪火相传竭诚尽智。” （《光明日报》评）

“陈祖武是一位真正的学人。”（《孔学堂》副总编辑张发贤评）

“陈祖武在中国学术界有很大影响力和学术号召力。”（贵州省文史研究馆评）