11岁受业于李东山，后随伯父陈愚谷在
江汉书院深造。因乡试不第，弃学经商，被奸商蒙骗，变产还债，家境遂衰，但仍关顾乡里。1832年(道光十二年)春，拐卖妇女盛行，杰祥要求官府严令禁止，又劝导乡里捐钱赎回被拐妇女，使被害者夫妻团聚。他在自撰“生基牌序”中写道：“颓风败俗之习，若贩人口、委赌博、逞横暴诸端，毕力挽回，期归醇正。”
1841年(道光二十一年)起，领导竹山文庙、两斋书院、考棚、兴贤馆、文笔峰诸建筑工程的兴建。十余年竭尽心智，功绩卓著，获绅缙赠“正谊明道，劳谦有终”的匾额，官封八品。1852年(咸丰二年)，经湖北巡抚龚裕奏准授杰祥孝廉方正头衔，给六品顶戴。1857年奉命总管团练，加封五品顶戴，例晋为政大夫，得赠“蔚然人望”、 “才当一面”匾两块。1867年(同治六年)参与《竹山县志》修撰。家居二虎山麓时， 自撰门联：“迹居在山林，往来尽走诗书客；设身处田亩，时刻常存尧舜心”。
杰祥博览广闻，颇懂中医，对诉讼、辩驳堪称奇才。一生急公好义，最善抑强扶弱，其学识、智慧、才干、品格在鄂陕边区竹山、 白河一带留下极佳口碑。1879年在故里病逝。1909年重修庙垭文昌宫后，张功助(陕西白河人)在宫设馆教书，曾提诗照壁追念杰祥：“何年宫殿附流星，却共铜驼感废兴。桂剩残垣疏月影，松余半榻老龙鳞。口碑石勒悲前事，沧海桑田变古今。深幸诸君能继志，知天犹为丧斯文。”