1910 年出生於
台北市永乐町﹝今迪化街﹞，父亲经商，少时家中殷富。幼年时代就喜爱画画，其父本想培植陈德旺成为医生，但命运之神终究还是带领他走向艺术之路。由于念中学时，陈德旺住在大陆的阿姨回
台湾讨媳妇住在他家里，不断劝说他到大陆日本人办的学校念书，陈德旺乃被说动。在天津时，姨丈发现陈德旺真正醉心的其实是绘画，於是鼓励他去东京习画。陈德旺在日本期间，根本放弃进入美术学校就读，情愿游走於各大画塾之中自由地学习。直到 1941 年底日本偷袭珍珠港前回到
台湾，结束了整整十二年的日本画游生活。由此看来，陈德旺独特的个性从年轻时就与众不同。回台後，画画、画展、教画就是陈德旺的生活；退休後更全力放在绘画上面终其一生。他生前只要一拿起画笔，立刻就有如坠入色彩、灵性、思想及空间的大海中，完全的忘我。而他对於自己作品的要求，也几达苛刻的地步。虽然留下的作品并不多，但这种对艺术虔敬诚恳的态度，实为现代少有的典范。