少时武艺超群，力能举鼎。清光绪十八年(1892年)，考中秀才。次年，经省试中武举。光绪二十四年，应京试中武进士，被光绪皇帝钦点为蓝翎侍卫，以都司用，换戴花翎。随后，又升三品带刀侍卫，负责守卫皇宫紫禁城的后宰门。后被调至南京两江总督端方帅府候缺，同时在
江南陆师学堂补习新的军事技术。当时，外国有个大力士在南京摆下比武擂台，两江总督端方请陈前去一试。陈爱国心切，也决意取胜，便跃上擂台。他将台上60公斤重的大刀用脚轻轻一挑，便腾空而起，又顺手一接，耍将起来，顿时银光闪交，风声飕飕，随后又是“掌上荷花”、“狂风摆柳”……对方见状，神气顿消。比弓时，陈指着台上摆着的一把50多公斤重的强弓说：“你这弓不中用。”对方不服气地说：“你如拉断，我就拜你为师。”陈拿弓一试，只听“咔嚓”一声，一断两截。观众无不拍手称快，对方只好叩首拜师。光绪三十四年，陈为倚为副将衔，署理江苏、上海参镇府，任江南提标右营参将。清正廉明，耿直无私，不久即为同僚所妒，屡遭谗言，直至降为淞江游击。陈自叹报国无门，遂于宣统元年(1909年)挂印辞官，回归不仕。民国16年(1927年)秋染败血症病逝。