阿舍利手斧属于非洲和欧亚大陆西侧旧石器时代早期阿舍利（Acheulian）文化类型的工具。

阿舍利手斧这种工具两面打制，一端较尖较薄，另一端略宽略厚，呈泪滴等形状，由于它左右两边和正反两面基本对称，由此被公认为人类历史上第一种标准化加工的重型工具，它代表了古人类进化在直立人时期石器加工制作的最高技术境界。

国际学术界一般多认为早期人类起源于非洲大陆。在最初的能人时期，人类打制的石器工具被命名为奥杜维文化。那时候，古人只是会用原始的打制石器工具，简单地将石块敲打两下，石器并没有什么规则的形状，他们以此来作为狩猎和采集的工具。按照国际主流的学术观点，人类不断迁徙，逐渐走出非洲，最终扩散到亚洲、欧洲等旧大陆地区。随着人类体质和心智的进化，直立人开始对石器进行深加工。

阿舍利文化是旧石器时代早期文化中后一个阶段，流行于距今大约170多万年至20万年前后，该文化中，手斧与薄刃斧、手镐和大型石刀等器物组合在一起，其中手斧是最具特色的一种工具。[1]

阿舍利手斧加工复杂，古人通过对石块进行敲打，最后形成两面对称的手斧，手斧是史前时代第一种两面打制、加工精细的重型工具，在非洲发现的巨型手斧有的近30厘米长。

早期的手斧打制较粗糙，到晚期，石器加工技术有了很大的进步。手斧器形较为规整，加工精湛。[1]

阿舍利类型的石器集中在非洲、西欧、西亚等地发现。之前在东亚地区的韩国、中国百色等地都有零星发现。

2011年至2012年，在中国陕西省洛南盆地发现了18000余件阿舍利（Acheulian）文化类型的工具。[2]

2013年1月26日，考古人员在陕西省洛南县大规模发现代表直立人的工具阿舍利手斧，并确认年代距今有25万年至7.5万年左右。考古表明，至少在70万年前，早期人类已开始在这里生活。

以手斧工具为代表的旧石器时代早期阿舍利技术体系，是古人类石器技术史上一个重要的发展阶段，伴随着古人类体质从直立人到早期现代人的演化，其年代大约从176万年开始，延续至距今20万年左右，部分地区其延续的时间可能更晚。该技术体系的分布范围囊括非洲和亚欧大陆的大部分地区。因此，对该技术体系的历时性发展轨迹进行探讨，能够为我们深入理解古人类技术与认知能力的发展与演化提供重要的证据。但目前这方面的研究较为有限，已有认识主要建立在定性观察的基础上。

研究者分别选择了南非距今130万年的Rietputs遗址和50万年的Cave of Hearths遗址出土的全部手斧标本，并利用高精度三维扫描仪对这批材料进行三维数据和信息的提取。研究使用的分析和对比指标包括：原料和素材类型、修型的模式与程度、尺寸与形态、正视和侧视下的手斧对称性等。研究结果表明，早期和晚期手斧在剥取大石片与两面修型等核心技术概念方面，以及尺寸和最终形态的变异程度方面，具有较为显著的一致和稳定性。这种稳定性反映了古人类较强的学习与传承能力以及手斧技术本身所具有的广泛和成功的适用性。但同时，晚期手斧在修型的程度以及刃缘的加工精致度等方面则高于早期手斧，这可能与古人类技术能力的提高以及手斧在日常活动中使用频率的增多有密切关系。