阿拉伯胶树（Senegalia senegal (L.) Britton）是豆科儿茶属植物。株高可达6米，树皮呈片状剥落；幼枝被短柔毛，老枝变无毛；托叶刺状，两侧的近直立或稍向上弯，当中的下弯，二回羽状复叶，常三片簇生，叶轴常有小刺，小叶线形，具疏缘毛；穗状花序，花白色，花萼阔钟形，无毛；荚果带状，具短柄，顶端稍弯，呈喙状；种子碟状，暗棕色或灰绿色；花期3～5月；果熟期9～10月。

豆科儿茶属的小乔木。株高可达6米，树皮呈片状剥落；幼枝被短柔毛，老枝变无毛；托叶刺状，3个，两侧的近直立或稍向上弯，当中的下弯，长约5毫米；二回羽状复叶，常三片簇生，叶轴长2.5-5厘米，常有小刺，最上一对羽片着生处及总叶柄上各有腺体1个；羽片3-5对，对生或互生，长1.2-3厘米；小叶8-15对，线形，长约2-5毫米，宽1-1.5毫米，具疏缘毛；穗状花序长5-10厘米；总花梗长8-18毫米；花白色，芳香；花萼阔钟形，长1.5-2.5毫米，无毛；花冠长约4毫米；雄蕊多数，花丝长约6-7毫米英果带状，长5-8厘米，宽1.7-2.5厘米，具短柄，顶端稍弯，呈喙状；种子5-6，碟状，长6-9毫米，宽5-8毫米，暗棕色或灰绿色；花期3～5月；果熟期9～10月。

原产于热带非洲至西亚、沙特阿拉伯及印度，海拔500米以下，多见于平原。

阿拉伯胶树为深根性植物，土壤一般为轻盐渍化碱性土，主要靠地下水维持生活。适应的气温幅度最低-1℃，最高49℃。强阳性树，不耐霜冻，年雨量600-900毫米。在湿润的冲积壤土上生长最好，在原产地常以农林间种方式进行栽培。

生长特点

雨季落叶，旱季生长较快。因此不与农作物争光，旱季能使地温降低，有利农作物生长。心材硬，耐用，供建筑、车辆、农具等用，也是出色薪材。树皮可提取单宁。壮龄树每株年产果135公斤，可作家畜饲料。此树是生产阿拉伯树胶的树种，成龄植株每株可产胶0.9公斤，苏丹生产的这种胶占世界总产量80%以上，年出口量约4万吨。也是种紫胶寄主树和良好的固土树种。宜在中国热带和南亚热带水肥条件较好的平原、台地、低丘地粥经营能源、树胶、紫胶、饲料的多效用兼备的农林混作方。

阿拉伯胶树一般繁殖方式为种子繁殖。

阿拉伯胶树是一种常绿植物，它的刺要比普通的刺槐要长而且尖锐，并且会在树皮破损的部位分泌一种用途广泛的树胶。中国广东、云南等地有引种栽培。

阿拉伯胶树的树胶和树皮有收敛作用，用于治疗腹泻、痢疾、发热等疾病。

阿拉伯胶树的树胶还可以用于食品、医疗、橡胶等工业，是胶水、陶瓷、化妆、皮革、炸药等的黏结剂，也是塑料工业和纺织工业中不可缺少的原料。阿拉伯胶黏性强、密封性能好，涂在油车内壁可以防止渗油。树叶可做饲料。

食品行业：阿拉伯树胶被用作乳化剂、增稠剂、悬浮剂、胶黏剂成膜剂、上光剂和稳定剂。比如吃的巧克力，在剥开的时候有种暗暗的亮色，这就是阿拉伯树胶的作用，它让巧克力在入口即化的同时却不黏手；在碳酸饮料里，如果没有阿拉伯树胶的作用，香精和色素就有可能会跟溶液分离，形成凝在瓶颈部位的类似于茶锈的色素圈，这样就不美观了；如果咖啡中含有香精成分，那么也多半是用阿拉伯树胶和香精油勾兑的，而放在咖啡中的方糖或是奶糖，里面也可能有阿拉伯树胶，分别有抗糖类结晶和乳化奶脂的作用；在口香糖或是木糖醇这类消遣食品中，阿拉伯树胶是良好的包衣剂和水溶糖类，虽然它的成分比重按照一些国际标准不得超过0.5%。

阿拉伯树胶作为一种食品原材料和添加剂的优势，还体现在它本身固有的一些良好食品特性上。它是优质的水溶膳食纤维，基本上不会在身体中产生热量，所以对那些既想要满足口腹之欲又不愿因此发胖的人来说，这是上好的糖类替代品。