《阿凡达》（Avatar）是由二十世纪福克斯电影公司等出品，詹姆斯·卡梅隆编剧并执导，萨姆·沃辛顿、佐伊·索尔达娜、西格妮·韦弗等主演的科幻电影。该片于2009年12月18日在美国上映，2010年1月4日在中国上映，2021年3月12日以IMAX 3D和普通3D的形式在中国内地重映，2022年12月12日4K高帧率重制CINITY版在中国内地上映。

故事发生在2154年，人类为取得另一星球“潘多拉”的资源，开启了阿凡达计划，以人类与纳美人（潘多拉星球土著）的DNA混血，培养出身高近3米高的阿凡达，并能以人类意志思维控制，以方便在潘多拉星球生存活动并采寻一公斤值2千万美金的矿产输送回地球。受伤后以轮椅代步的前海军陆战队员杰克（萨姆·沃辛顿 饰）接受政府招募，穿越无数光年，来到美丽的潘多拉星球接受实验。化身“阿凡达”后行走自如的杰克，被赋予渗入纳美人族群的任务。但是一名美丽的女纳美人涅提妮（佐伊·索尔达娜 饰）意外地救了杰克一命，也让一切为之改变。杰克在涅提妮的指引下，学习融入纳美族群中，经历了无数的考验与冒险。随着逐渐被纳美人所接纳，他也通过这样的旅程找回了自己。不过很快地，杰克却要被迫面对人生最终极的考验，他将率领纳美人向人类宣战，一场决定潘多拉星球命运的战争，一触即发。

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1994年，詹姆斯·卡梅隆为《阿凡达》撰写了80页长的剧本论述，仅用了两周时间。在1996年8月，卡梅隆宣布他将在完成《泰坦尼克号》后开始拍摄《阿凡达》，其中会使用合成的或计算机生成的演员。该计划会耗费1亿美元，并且至少会有6名主要角色会看上去是真的，但并不存在于真实世界中。

卡梅隆和特效公司数字领域建立了合作关系，并计划在1997年夏天开始制作，以在1999年公映。然而，卡梅隆感到当时的技术，还不足以表现出他所要表达的故事和场景。因此，他决定在未来几年中，把精力放在摄制纪录片和改进技术上。卡梅隆曾亲自飞到日本东京，与索尼高清晰相机部的工程师面对面交流。索尼同意将专业级高清摄像机上的镜头和笨重的中央处理器分离，用电缆线连接。3D摄像机由此从传统的204公斤变成23公斤，且是双镜头成像。摄影师轻松多了，更棒的是，索尼同意为新机器建一条新生产线。

当所有准备工作开始进行后，福克斯却动摇了，他们还记得卡梅隆上部电影《泰坦尼克号》预算超支和延期上映的痛苦经历。卡梅隆为此重写了《阿凡达》的剧本，合并了好几名角色，还答应假如电影不成功的话就减少他的报酬，但都未能完全消除福克斯的担心。当时，卡梅隆在联合制片人乔恩·兰多的办公室外安装了盏交通信号灯，并将其设为黄灯，以表现电影无法确定的未来。2006年年中，福克斯告诉卡梅隆，他们已经“毫无疑问地放弃了这部电影”。

卡梅隆开始寻找其他的公司，然而，当迪士尼打算接手时，福克斯却动用了它的优先购买权。2006年10月，在精巧媒体答应支持这部电影后，福克斯终于同意将《阿凡达》付诸制作；前者为后者分担了占官方预算一半以上的财务风险。在福克斯接受《阿凡达》后，卡梅隆和兰多将交通灯转为绿色。官方公布的《阿凡达》制作费为2.37亿美元。其余的估计则认为电影制作大概花费了2.8至3.1亿美元，另外投入1.5亿美元到市场的宣传营销上。

导演詹姆斯·卡梅隆表示，该片的灵感来自他“小时候读的每一本科幻小说”，他借鉴了埃德加·赖斯·巴勒斯的约翰·卡特系列，并努力让其风格焕然一新。卡梅隆承认《阿凡达》与《在上帝赐予的土地上游玩》和《翡翠萨姆林》有着共同的主题，亦即自然和文明的冲突；这部电影还和《与狼共舞》有所联系，后者描述了一名重伤的士兵被敌对阵营的文化所吸引。

关于阿凡达一词的意义，卡梅隆表示，它是印度教神祇以肉体形式出现时的化身。在这部电影中，这意味着人类未来的技术，可以将一名人类的智力注入遥控的生物身体当中。纳威人（潘多拉星当地的类人种族）相貌的灵感，来自卡梅隆的母亲在很早以前做的一场梦。在这场梦里，她看到了一位身高12英尺的蓝肤女人。卡梅隆觉得这一画面十分绝妙，于是在他的首部剧本（写于1976年或1977年）中，他就加进了类似的生物，这在后来成为了纳威人的原型。

潘多拉星上的山，其部分灵感来自中国湖南省张家界的武陵源。为了创作电影中漂浮的哈里路亚山，设计者从“各种类型的高山”中汲取了灵感，“但主要来自中国的岩溶地貌。制片设计师迪伦·科尔表示，黄山，以及湖南省与世界各地的一些高山，为漂浮岩石的创作提供了灵感。包括詹姆斯·卡梅隆在内的多位《阿凡达》主创都曾承认片中潘多拉星的悬浮山借鉴了中国的山峰形象。为了争这个“名分”，张家界、黄山等景区也进行了争论。张家界景区认为《阿凡达》中的哈利路亚山的原型是张家界风景点的“乾坤柱”，景区工作人员还专门在乾坤柱景点设立标志，并举行了简单的仪式，指定此地为哈利路亚山。

《阿凡达》拍摄时采用了卡梅隆团队自主研发的3D摄影机，通过模拟人的双眼使得影像的立体感更加真实。不仅如此，卡梅隆研制的虚拟摄影机也在当时开创了技术先河，即使演员在一块空地上无实物表演，但在监视器呈现的图像上，演员却已置身于绚烂的外星世界之中。另外，动作捕捉技术、表情捕捉技术都是《阿凡达》在技术领域的新突破。《阿凡达》每帧画面平均耗费4万个人工小时，60%内容靠CG合成，40%靠演员演绎。

早在2000年的时候，卡梅隆和拍档文斯·佩斯就开始在索尼的支持下开发一套新摄影系统，这种系统使用两台索尼HDCF950 HD摄像机进行拍摄，目的是创造出具有立体实感的环境，这便是后来的3D虚拟影像撷取摄影系统(Fusion 3-D Camera System)。

卡梅隆专门开发了一种虚拟摄像机，以便在拍摄真人表演时能够更准确的进行预览，这种摄像机可以实时观察演员的动作与虚拟世界的交互，而让导演即时调整和指导每一场戏。在演员表演的同时，他就可以通过一旁的LCD屏预览到演员“化身”为近3米高的蓝色纳美人行走在潘多拉星上的画面效果。

《阿凡达》运用“动作捕捉(Motion Capture)”技术时，除了需要演员在拍摄时穿上布满捕捉点的紧身衣裤外，影片摄影棚内还同时架设有一套“协同工作摄像机(Simulcam)”来完成此工作。这套系统由布满在摄影棚顶部的140个数字摄像机组成，形成一个捕捉舞台。摄像机通过追踪现场LED灯打出的近红外光谱的反射，将捕捉到的数据传输到一套系统中，再将光谱的反射与演员的运动进行组合分析，得出整个镜头的立体模型。之后，这些数据再被映射到后期的计算机处理，从而令CG场景呈现出高度拟真的效果。

《阿凡达》使用了创新的面部捕捉头戴设备（Facial Capture Head Rig），在每个进行“表演捕捉”的演员头上佩戴一套摄像装置。这个头戴装置的核心便是一个离演员面部只有几英寸距离的微缩高清摄像头。它能用广角镜头记录下演员面部最微妙的表情变化，将演员95%的面部动作传送给计算机里的虚拟角色，使得最后由电脑生成的CG角色与真人演员无异。传统实景拍摄的手提摄影、摇臂摄影等设备有很大的局限性，而卡梅隆运用自己开发的虚拟摄像机，不但可以预览已经结合了演员表演和虚拟场景的画面，还能铺设出导演想要的所有镜头运动。在这个过程中，运动轨迹能够被系统捕捉下来，并合成到后期的画面处理中。

2022年4月，迪士尼宣布《阿凡达》将再次重映，2022年9月开始以声画重制版登陆全球范围影院，北美时间是9月23日；8月，迪士尼从旗下的流媒体Disney Plus中下架该片；9月22日，迪士尼中国与20世纪影业在上海迪士尼度假区举办“中国庆典”，展映《阿凡达》4K高帧率重制CINITY版；12月11日，20世纪影业官方微博宣布，该片4K高帧率重制CINITY版，将于12月12日起在中国内地58家CINITY影厅上映。

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2020年8月20日到12月4日在印尼、新西兰、俄罗斯和新加坡也小范围重映过《阿凡达》，票房大约126万美元。

2021年3月12日，《阿凡达》重映票房已经超过5300万人民币。按汇率计算，《阿凡达》全球总票房超过《复仇者联盟4》27.978亿美元的纪录，重回全球影史票房冠军的宝座。时隔11年拿下其在内地市场的第74个单日冠军；全国共排映34.5万场，观影人次约188万。根据初步统计产出票房7120万。由于仓促重映，并非所有影院都在第一时间收到拷贝并进行排映，这也限制了重映首日的正常发挥。全国票房仅反弹至7000万出头。

影片在中国内地重映两天后，全球票房顺利突破28亿美元。重映第五天，《阿凡达》在中国内地的累积票房达到了15亿人民币。这次的重映票房超过了1.6亿，目前影片累积全球票房达到了27.43亿美元，排在影史第一。

影片重映一周后，IMAX票房4000万人民币。IMAX以仅占全国1%的银幕数，收获首周末票房的30%。而IMAX 凭借这部开创历史的电影迄今已累计约2.495亿美元的全球票房，该片也是IMAX有史以来票房最高的影片。

截至2021年3月21日，《阿凡达》在全球共获得28.337亿美元，其中全球IMAX总票房达2.56亿美元，成为IMAX史上第一部票房破2.5亿美元的影片。超过《西游：伏妖篇》升至内地影史票房榜第32名。《阿凡达》在中国内地重映11天后总票房突破16亿。

2022年9月25日，《阿凡达》开始在全球范围内重映，北美斩获1000万美元，海外市场斩获2050万美元，全球累计票房达到28.8亿，进一步巩固影史全球票房冠军的位置。

注：北美票房包括2009年12月18日到2010年8月12日上映的原版票房$749,766,139，和2010年8月27日开始重映的加长版票房约$6,090,000，共$755,856,139。

2021年3月13日，《阿凡达》票房即破5090万人民币，全球票房突破27.98亿美元，重登全球影史票房冠军。

2022年9月25日，北美票房统计网站发布电影市场数据，《阿凡达》以约1000万美元周末票房登上榜单第3。

截止至2023年3月29日，该片以全球票房约29亿美元的成绩，位列全球影史票房成绩第一名。

《阿凡达》确实引领了一种风潮，但我们今天所面对的是一个截然不同的产业文化现实。若我们仍试图在卡梅隆的故事中汲取动力，用数字特效大片去回应今天的电影院问题，并尝试将中国电影产业也推向好莱坞式的工业化逻辑中时，便是用回望的视角代替了面向未来的方向。（上海师范大学影视传媒学院副教授 评）

《阿凡达》不是世界第一部3D电影，但卡梅隆团队自主研发的3D摄影机却开创了技术先河，引领世界电影正式进入3D时代。从消费人群分析，2010年，观看《阿凡达》的主力消费群体是“80后”以及此前出生的几代人，这些观众有很大比例会再次走进影院重温经典；而对于伴着新技术成长起来的“90后”“00后”，《阿凡达》也具有相当大的吸引力。影片满载年轻人喜爱的科幻元素，还传递出反战、环保、反殖民侵略以及机械化战争之冷酷等丰富主题……故事设置发人深省，使之得以穿透华丽技术的表象，直击人心。这样的思想内核，放在11年后的今天，也不过时。（长春日报 评）

正是在《阿凡达》里，潘多拉星球上的一切，无论是极尽深远的异域空间，还是悬浮的山体、飞流的瀑布，以及发光的森林、会飞的水母，抑或蓝色的纳威人、纳威人使用的克林贡语等，似乎都跟直接运用并诉诸于视觉、听觉等肉体、具身的人类感知背道而驰。看起来很难成为“为我之物”并跟观众产生共鸣，就像蓝色纳威人身后的尾巴一样，或许符合外星球的生命存在样式，但并不一定能被地球上的人类所理解并乐于接纳。但值得注意的是，这恰是卡梅隆深谙机器人研究的成果，为了避免“恐怖谷理论”而采取的表现策略。按“恐怖谷理论”：如果机器人模仿人类外表和举止的程度接近真实的人类，其效果会使观众感到不安。也就是说，在《阿凡达》里，卡梅隆非常明白，尽管数字特效和虚拟技术几乎已达到无处不在、无微不至和无所不能的境地，但电影创意及其想象的原则，仍在真实与虚构的平衡，仍在似与不似之间。（北京青年报 评）