阶梯式诗是现代中国新诗中一种
排列特殊的诗。因诗行的排列有规律地错落成为
阶梯（楼梯、台阶）形而得名。又称楼梯式诗、台阶式诗。20世纪20年代初，苏联诗人
马雅可夫斯基开始大量创作阶梯式诗，以后他的诗作几乎全部采用这种排列形式。因此，也有人称阶梯式为“马雅可夫斯基式”。早期中国新诗中也偶尔出现过一些类似的诗行排列形式的短诗，如
田汉的《黄昏》、《暴风雨后的春潮》、李金发的《有感》等，抗战时期田间的诗集《给战斗者》和叙事长诗《中国·农村的故事》、《她也要杀人》等,对于阶梯式的新诗进行过大量的尝试，产生了一定的影响。
发展到了50年代，由于一些诗人的实践，使阶梯式新诗作为一种重要的新诗诗体而被人们所接受。郭小川、贺敬之、闻捷等诗人，都不同程度地接受了马雅可夫斯基诗风的影响，又在创作实践中融汇了民族诗歌的艺术传统改造了马雅可夫斯基的阶梯式，创造了一种民族化的阶梯式中国新诗。
1955年 4月至1956年6月，郭小川写了一组7首题为《
致青年公民》的抒情长诗,自称“为了表现稍许充沛一些的感情”(《关于〈致青年公民〉的几点说明》),全部以阶梯式排列诗行，但并非生硬地照搬,而是注意了中国语言的习惯。其后,贺敬之写出了阶梯式新诗的重要作品《
放声歌唱》(1956)及《
东风万里》(1958)、《十年颂歌》(1959)、《
雷锋之歌》(1963)等，他根据中国古典诗歌传统和现代汉语特点改造外来形式，创造了“从外观上看是‘楼梯式’，从结构上看则是很好的排比句和对偶句，句子的韵律自然”的“阶梯式”的诗行。阶梯式的诗行排列有助于加强诗的节奏感，能较为充沛地表达作者丰富的思想感情层次，因此，多用于题材重大，内容的时间空间跨度较大，篇幅较长的政治抒情诗。
新诗在建立和发展过程中，受到外国诗歌较大的影响。这对新诗艺术方法的形成起了积极的作用。许多诗人在吸取中国古典诗歌、民歌和外国诗歌有益营养的基础上，对新诗的表现方法和艺术形式，进行了多方面的探索，产生了现实主义、浪漫主义、象征主义多种艺术潮流，出现了自由体、新格律体、
十四行诗、阶梯式诗、散文诗等多种形式。众多诗人的探索和一些杰出诗人的创造，使新诗逐渐走向成熟和多样化。从
五四运动以来，新诗一直成为
中国现代诗歌的主体。