阴阳对转由清代孔广森将老师戴震的“阴阳相配”理论发展而来，是语音发展的一种规律，即阳声失去鼻音尾韵变为阴声，阴声加上鼻音尾韵变为阳声。指中古汉语平上去声收鼻音和不收鼻音的字互相押韵、谐声、通假的现象，这是清代学者创立的术语。例如：三san－仨sa，两liaŋ－俩lia。

例如，《诗·小雅·谷风》本来是“三章、章六句”。押韵的格式是“A( )AA”一章句末字是“风、雨、惧、女、乐、予、”，二章是“风、颓、惧、怀、乐、遗”。惟独三章是“风、嵬、死、萎、德、怨”。一章韵脚音是[-ia、-ia、-ia] (用汪荣宝《歌戈鱼虞模古读考》说)，二章是[-i、-i、-i]或是 [-el、-l、-el] 等等一类的音元音和韵尾音准到什么程度不便肯定,但是韵尾一致是可以肯定的 惟独三章是 [-ei、-i、-an]或是[-el、-l、-an]。可以解释成用 “怨” [-an]和[-i]或[-l]押韵，是押韵不严，也可以解释成这个诗人不会发[-n]，只会发[-]或是[-l]，所以可以押韵。如果汉语古文献是用拼音字记录的，学者们只要说-n音变成什么音就够了可是汉语用方块字,学者们只好说“怨”从元部转入脂（歌）部。就是从分定的部出发讲流转。

又例如,《诗·无将大车》“三章,章四句”。押韵格式是“AA”末章句末字是“车雍、忧、重”。第一章句末字是“车、尘、忧、” 实际上这是 [-en、-ei]（或[-el]等）押韵清代学者说这是尘字从真部转入了脂部, 所以能和字押韵；也许可以说字从脂部转入真部。其实只是[-n]和[-]或[-l]发音部位相同或接近，押韵欠严。

开始创造这理论的人是戴震。他把收尾音部位相同或是相近的古韵部叫“相配互转”，并且说“两两相配，以入声为之枢纽”他把收鼻音的部比作“气之阳”,收元音或是流音擦音的比作“气之阴”。

戴震的学生孔广森(1752～1786)发展了老师的学说，并且化简了在《诗声类》里他删去入声(闭口九韵“缉、合、盍、洽狎业、乏”除外),把戴震的“阴”、“阳”两个字沿用，定出九阴九阳十八部来，并且说它们都可以对转：

阳声 原 丁 辰 阳 东 冬 侵 蒸 谈

阴声 歌 支 脂 鱼 侯 幽 宵 之 合

章炳麟不同意孔广森一部只能配一部的对转理论,他在《国故论衡·成均图》里说：“（孔氏）所表，以审对转则优，以审旁转则：辰阳鳞次，脂鱼栉比，由不知有轴音，故使经界华离（错乱）首尾横决；其失一也。缉盍二部虽与侵谈有别，然交广人呼之,同是撮唇,不得以入声相格。孔氏以缉盍为阴声，其失二也。对转之理，有二阴声同对一阳声音,有三阳声同对一阴声音;复有假道旁转以得对转者 …… 非若人之处室, 妃匹相当而已,……拘守一理，遂令部曲混淆，其失三也。”章炳麟自己立的部目是[:]自注:“上列阳声、下列阴声、为‘对转’。其数部同居者同一对转。”这里的音值是从《二十三部音准》篇里的描写推出来的。

章炳麟《成均图》又说：“阳声即收鼻音，阴声非收鼻音也。然鼻音有三孔道。其一，侈音。印度以西皆以半摩字收之。今为谈、蒸、侵、冬、东诸部：名曰撮唇鼻音。其一，音。印度以西皆以半那字收之。今为青、真、谆、寒诸部：名曰上舌鼻音。其一，轴音。印度以字收之 …… 名曰独发鼻音”梵文用音节字母“摩”是[ma]的对音只留下m-就叫“半摩字”“那”是[na]。“”本是[ ]。章炳麟学的是一派日本和尚里流行的悉昙,读[]作[a] 成均图又说:“夫阳声者阴声亦。阳声侈者阴声亦侈,阳声轴者阴声亦轴，是故阴阳各有侈而分为四，又有中轴而分为六矣。”

讲阴阳对转的以章炳麟为集大成者。在研究部和部的关系上有贡献。不过也引起古文献学里随便破字的流弊。

20世纪20年代,林语堂写过 陈宋淮楚歌寒对转考(收入庆祝蔡元培先生六十五岁论文集上,1933)《燕齐鲁卫阳声转变考》（收入《语言学论丛》，1933）两篇文章，说“寒”部字念了“歌”部音或用“歌”部字记录是因为鼻尾音弱化，整个韵成了鼻化元音。依同样的道理“脂谆”对转也是鼻尾音弱化，两条对转都是方音现象从汉书·酷吏传如淳注“陈、宋之俗言‘桓’声如‘和’”这句话，和《说文解字》、日部“昕、且明也（段本）……读若希”这句话看，林语堂的方音说是有根据的。

《急就篇》全书（包括异文）1000多个谐声字里只有一个“玫瑰”的“玫”字有“脂谆对转”的嫌疑，还可以用受“瑰”字远同化来解释。从这里可以肯定“歌寒”、“脂谆”对转的确是方音。

1979年，俞敏作《后汉三国梵汉对音谱》,发现bh-adrapla 译成“陀和”，才知道“歌”部音可以是[-al]。再看bhatphala（照欧洲大陆的习惯写，也就是vihatphala）译成“维于潘”,rhula译成“罗云”,才懂得“歌寒” “脂谆”对转就是在音节末尾上[n]、[l]混乱。