阴道嗜血杆菌( Gardnerella vaginalis)，为小而短的多形性
革兰氏阴性杆菌。在新鲜的湿片中常可见到无数成堆的这类
杆菌，少量脓细胞及大量的阴道
上皮细胞。
阴道嗜血杆菌是引起
阴道感染最常见的病原菌之一。这些感染常被误认为细菌阴道症或
非特异性阴道炎，其实男性也会沾染及传播阴道嗜血杆菌。
本菌为微小棒状、两端为圆形的球杆菌，约0.3～0.6×1.0～2.0μm。
革兰氏染色阴性，厌氧，无鞭毛，无动力，无荚膜，不形成内孢子。1955年Gardner等将其命名为阴道嗜血杆菌。但Zinneman等(1963)发现它不需要原卟啉铁、烟酰胺腺嘌呤二核甙酸或其他酶的培养基，故认为不是
嗜血杆菌属，而应属于
棒状杆菌属。Dunkelberg等于1970年同意称之为阴道
棒状杆菌。1971年Griswell等发现其细胞壁缺乏二氨基脂肪酸，电镜亦证实与棒状杆菌不同，因此不能归于棒状杆菌属。所以现在分类学上尚无定论，有阴道嗜血杆菌及阴道棒状杆菌两种名称。
在新鲜的湿片中常可见到无数成堆的这类杆菌，少量脓细胞及大量的阴道
上皮细胞。在成熟的阴道上皮细胞表面，由于细菌的粘附而呈点状或颗粒状，
细胞边缘晦暗，呈锯齿形，这种细胞称为
线索细胞（cluecells），为本病的特征。 此类细菌常伴有厌氧性
革兰氏阴性杆菌及革兰氏阳性球菌的
存在，因此有人认为G.vaginalis合并
厌氧性细菌的感染是导致阴道炎的原因。此病可通过性交传播。 国外有学者早在50年代就发现，患非特异性阴道炎的妇女的
阴道分泌物中有阴道嗜血杆菌存在，因此认为90%的非特异性阴道炎都是由阴道嗜血杆菌引起。但后来发现，大多数健康妇女的阴道中都可以培养出阴道嗜血杆菌，检查2个月～15岁的女童的
阴道分泌物，无症状
带菌者也达13.5%，因此关于此菌是阴道内的致病菌还是正常菌群的一部分，目前尚未取得统一意见。有的学者认为，应当把阴道嗜血杆菌看做一种阴道特异性疾病的病原体；也有的学者认为，由于患有阴道炎的妇女其阴道嗜血杆菌的检出率较未患阴道炎者相对偏高，而经过治疗后
阴道分泌物减少，阴道嗜血杆菌也随之消失，因此认为阴道嗜血杆菌很可能同
白色念珠菌一样，是妇女的一种带菌状态，由于阴道的弱酸性环境被破坏，Gardnerella vaginalis等厌氧菌过度繁殖，多于乳酸菌100～1000倍，便会产生阴道发炎的症状，引起
阴道嗜血杆菌性阴道炎。因此用Ph4弱酸配方的
女性护理液除了适合日常的清洁保养外，治病期间使用弱酸配方的女性护理液对引起
细菌性阴道病的菌群紊乱有恢复作用。 阴道嗜血杆菌性阴道炎可以通过性生活传播。与患病
妇女有过性接触的男性性伴侣的尿道中约90%可以找到阴道嗜血杆菌。不过，
男性带菌者一般没有症状。本病还可以通过间接接触传播，如共用
毛巾、
浴盆，使用
公共厕所的坐便器，
医源性传播等都是传播方式。
在最早期的研究中，由生长表面及型态特征为依据，是将Gardnerella vaginalis归类为Haemophilus或Corynebacterium这两属之一。 经由现代的rRNA序列及DNA比对技术，便将之独立为一个属，并为了纪念在1955年首次发现该菌的Gardner及Dukes，就将这个属称为Gardnerella，此菌亦正式更名为Gardnerella vaginalis。而属名的vaginalis意指「阴道的」。此菌即为Gardner氏阴道菌。
接种后需放在蜡烛缸中或含有5%CO2的潮湿空气中。营养需求为可求性〈fastidious〉。但是并不需要nicotinamide adenine dinucleotide〈V factor〉、hemin〈X factor〉或其她类似辅助的物质。其它已知必需的营养物：biotin，叶酸〈folic acid〉，烟碱酸〈niacin〉，维他命B1〈thiamine〉，维他命B2〈riboflavin〉及两种以上的嘌呤与嘧定。在NA上呈现不生长或微量生长；在大部份一般的
选择性培养基上亦不生长。若以Vaginalis agar培养，菌落成针尖状，圆形，不透明状，菌落边缘平滑。在接种后48小时内菌落可长至0.4～0.5mm，周围有透明环围绕，为β型溶血〈β hemolysis〉。
非特定性细菌增生型阴道炎〈bacterial nonspecific vaginitis〉：在阴道中Gardnerella vaginalis、Mycoplasma hominis及乳酸菌等皆为正常菌丛。但若体内H2O2缺乏，使得Gardnerella vaginalis等厌氧菌过度繁殖，多于乳酸菌100～1000倍，便会产生阴道发炎的症状（过多的阴道份泌物，阴道pH值大于4.5，产生大量的clue cells）。阴道的弱酸性环境能保持阴道的自洁功能，正常人为3.7-4.5，因此用Ph4弱酸配方的女性护理液除了适合日常的清洁保养外，治病期间使用弱酸配方的女性护理液对引起细菌性阴道病的菌群紊乱有恢复作用。