阴离子交换是指土壤或矿物中带正电荷的胶体表面吸附的阴离子与溶液中阴离子的可逆交换作用。通常这种交换作用遵守质量作用定律。土壤中的水合氧化物表面与层状硅酸盐矿物边面断键处带有正电荷，根据双电层理论，为了保持电中性，在这些正电荷的胶体表面附近会形成由阴离子组成的扩散双电层，而且这些阴离子也能与溶液中的阴离子进行等当量交换。

在化学中，H2O(纯净水)中有阴离子和阳离子，阴离子带负电，阳离子带正电，阴、阳离子结合则不带电

高中化学中在电解质溶液里，当一端插入碳棒，另一端插入铁在外加电场的作用下电解质溶液里会有阴离子交换，并形成定向电流。