阴地蕨科为陆生植物。其根状茎短，直立，具肉质粗根。孢子四面形或球圆四面形。

叶有营养叶与孢子叶之分，均出自总柄，总柄基部包有褐色鞘状托叶；营养叶一回至多回羽状分裂，具柄或几无柄，大都为三角形或五角形，少为一回羽状的披针状长圆形，叶脉分离。孢子叶无叶绿素，有长柄，或出自总叶柄，或出自营养叶的基部或中轴，聚生成圆锥花序状，孢子囊无柄，沿小穗内侧成两行排列，不陷入囊托内，横裂。

阴地蕨科仅有阴地蕨属一属，主要产温带，很少分布在热带或南极地区。

阴地蕨属约有40种，主要产温带，中国现有17种，分布于全国各地。浙江2属4种：温州1属1种。