防暴枪是一种特殊的单人用武器，主要用来杀伤近距离目标，制服暴徒或驱散骚乱人群。

主要用于驱散中远距离群体性目标，制服建筑物、隐蔽场所内的目标，制止违法犯罪行为等。具有使有生目标暂时失去抵抗能力，而又不对其造成永久性、致命性伤害，以及一枪多用等特点。

防暴枪是20世纪中后期发展起来的防暴武器。主要由枪管、瞄准具、前后握把、机匣、击发机和枪托等部分组成。枪膛多数为滑膛，少数为线膛。口径多数在20～50毫米之间。射击方法为单发，多为非自动式，少数为半自动式，射程一般为100米左右。

90年代后，中国的防暴枪得到了快速发展，相继研制和装备了38毫米防暴枪、38毫米警用转轮防暴枪、1997式18.4毫米防暴枪和单兵背负式多功能雾化防暴枪等。

38毫米防暴枪全长817毫米，高195毫米，宽54毫米，全枪重2.9千克，单发装填，单发射击，使用38毫米系列非致命性弹药。

一些防暴枪外形可进行多种变换，部件少，大量采用塑料成型零件，使用时可销毁多余的火工危险品，有些在闭锁卡铁尾端设有限位槽和不闭锁到位保险，防止在非射击状态下误触扳机意外击发。随着科学技术的发展，防暴枪的射程将进一步增大，功能将更加多样，初速和动能在一定范围内可任意调节的新机理、新功效枪种将是防暴枪未来重要的发展方向。