阔里吉思初以宿卫，充博儿赤。至元二十五年（1288年），擢朝列大夫、司农少卿，赐金束带。迁中议大夫、司农卿。升资善大夫、司农卿。拜荣禄大夫、行湖广平章，将兵讨海南
生黎诸峒寨。两年后平定。凯旋时谒见
元世祖，获赐玉束带、金银、币帛、弓矢、甲胄，及宝钞、鞍勒，随后奉旨还镇。
元成宗即位，入见，赐海东青鹘、白鹘各一，及衣服
有差。大德二年（1298年），改福建行省平章。不久，以福建隶江浙，改福建道宣慰使、都元帅。升
征东行省平章政事。
高丽刑政无节，官冗民稀，阔里吉思加以改革，但元成宗则将他召还。大德五年（1301年），复拜湖广平章，逾年，改陕西，以目疾还京师。加官至金紫光禄大夫、云南诸路行中书省左丞相，卒年六十六岁。