建安十七年（212年），
马超逃亡到上邽，上邽人
任养等人率众迎接马超，阎温阻止任养，阻止失败，便骑马回到凉州。马超率兵包围凉州的治所冀城，形势紧迫。凉州刺史
韦康派阎温秘密出城，向
夏侯渊求救。
当时马超由于得到凉州士民以及
张鲁的帮助，有兵众一万人，将冀城围困得十分严密，阎温只得乘夜潜水出城。第二天，马超军发现阎温的踪迹，派人追踪拦截他，马超军在显亲界内追上阎温，将他捉住去见马超。马超解开他的捆绑，对他说：“现在胜败已经分明，您为了孤城请救兵却被人捉到这儿，怎么施展大义呢？如果听我的话，告诉城里，东方不会有救兵前来，这是转祸为福的计策，不然，现在就把你杀掉。”阎温假装答应，马超便用车载着他来到冀城城下。阎温朝着城内大声喊：“大军不出三天就会来，努力呀！”城内的人都为他哭泣，祝祷他万岁。马超恼怒地责问他：“你不要命了吗？”阎温不回答。当时马超久攻不下，所以慢慢引诱阎温，盼他回心转意。又对他说：“城里的朋友，有想跟我同心合力的吗？”阎温又不理睬，马超便严厉地责怪他。阎温说：“事君之道只有一死，您却要让长者说出不义的话，我难道是苟且偷生的人吗？”马超于是将他杀死。