长颈巨龙是指一种
腕龙科动物,属于
脊椎动物亚门。
侏罗纪晚期的东非地区,生活着一种大型的植食性恐龙――长颈巨龙。最初,古生物界的学者们基本不认同长颈巨龙属于一个独立的种,因此它被认为属于腕龙,叫做布氏腕龙。但是在2009年,有人发表了来自腕龙和长颈巨龙的详细比较,显示这两者不论在体型和外形上,还是骨骼形状上,都有明显的差异。最终,长颈巨龙成立了自己的家族在恐龙世界有了一席之地。
形态特征
典型体长25米,和其它的腕龙一样,长颈巨龙的前肢长于后肢,颈部高举。长颈巨龙长有凿状牙,适合咬碎植物。它的颅骨有许多大型洞孔可以减轻颅骨的重量。庞大的体型相比,长颈巨龙的脑袋就小得多了,大约只有300立方厘米。此外,长颈巨龙的脑与身体质量比是相当的低,约为0.62或0.79。长颈巨龙的尾巴较长,在其增部脊椎处应附有大型脊,制助长颈巨龙控制身体居部动作,成为其的高效平衡器。
近种区别
生活习性
是最高的恐龙,也是最重的恐龙之一。它有长脖子、小脑袋和巨大的身躯,一个成人的头顶只能够到这个庞然大物的膝盖。牙平直而锋利,鼻孔长在头顶上。腕龙性格温和,行走速度较慢,不善于奔跑,它们每天的大部分时间都花在吃东西上。每天可能要进食1.5吨的食物,是现代陆地上最巨型生物大象的10倍。为了满足它们的大胃口,经常成群迁移,所到之处,大地震颤,烟尘滚滚。
一般生活在植物茂盛的草原和树林地带,雌性长颈巨龙在产蛋的时候并不做窝,它们可能会在迁徙时产蛋,小长颈巨龙在孵化出来后,雌性长颈巨龙可能已经迁徙到了很远的地方,所以它们根本不会照顾自己的孩子。未成年的长颈巨龙会成群活动以增强抵御猎食者的能力,而完全成年的长颈巨龙则可以依靠自己的力量对抗敌人,因此它们可能会单独活动。
脑部供血
当脖子直立的时候,腕龙的心很难将血液送到脑部,除非有办法强血液循环。有不少办法都能解决这个问题。它们的心脏或许可以保上高的血压,好让血液能随时达到脑部然但在其低头喝水的时候,极高的血可能会使大脑里许多脆弱的血爆裂。长颈鹿的解决方法是依靠有弹性的肌肉动脉来维持血流。它们的脑部后方还有保护性毛细管网可以止血液在低头时涌入脑内。
一些科学家曾经计算过,腕龙的心脏必须达到吨重才能将血液输送到头部。这么大的心脏实在让人难以想象,所以他们认为,腕龙应该属于冷血动物。它的体形这么大,要想保持体温恒定不变太难了。现在科学家一般认为恐龙都是恒温动物。
嵌合体争议
自从长颈巨龙被命名以来,古生物学界普遍不接受腕龙、长颈巨龙是两个属的分类法。1988年,葛保罗将非洲的腕龙化石,建立为一个亚属——布氏腕龙(长颈巨龙)。除了保罗与奥利舍夫斯基的研究以外,很少出现在科学文献中。
发展史
1900年,在美国科罗拉多州西部的大峡谷埃尔默·里格斯等人发现腕龙的第一个标本,命名为高胸腕龙。1909年,在德属东非(坦桑尼亚)林迪市附近德国古生物学家沃纳·詹尼斯发现
蜥脚类恐龙的标本。1914年,沃纳·詹尼斯将这些标本归类于腕龙属的一个新种,并命名为布氏腕龙。
因为这类恐龙在侏罗时期数量非常巨大。我们都发现了它们的化石。和大多数
蜥脚类恐龙一样群居方式生活。
吉尼斯之旅
德国的
柏林自然博物馆(又称洪堡博物馆)馆内展有一个长颈巨龙的骨架模型,是全世界最大的恐龙骨架模型,被标名为布氏腕龙。这是一个由数件真实标本和模型组合而成的恐龙模型,因其“全世界最高”的记录而被列进吉尼斯纪录中。