长轨条是组成无缝线路钢轨的基本单元，其具体是由12.5m~25m长的短轨进行焊接得到的。

无缝线路（seamless rail）用焊接长轨条连续铺设的轨道，因为长轨条没有轨缝而得名。

因此按照组成级别来看，短轨-长轨条-无缝线路（包括区间线路、跨区间无缝线路、全区间无缝线路）。一般情况下，短轨需要组成500~1000m的长轨条后，运输至现场后一次铺设完毕，达标后拆除钢轨再向前铺设，依次循环。

影响无缝线路性能发挥的主要的因素为“轨温”。如果轨温控制不当，很容易发生胀轨跑道。无缝线路安装锁定后，若轨温不高，温度压力很小，轨道将保持原来的状态。随着温度压力的继续增大，轨道就会在一些薄弱地段（一般而言是出厂时的钢轨初始就具有的弯曲地段、在后期道床横向阻力被某些因素削弱的地段）出现较大的弯曲变形。

钢轨自由放置时，当轨温变化时就会自由伸缩。夏天受热会伸长，冬天受冷会缩短，也就是“热胀冷缩”。将多根钢轨联结成轨道，很显然每隔12.5m或25m就会有一个接头。接头之间要留有轨缝，约为6mm。具体的在预留轨缝时应该综合考虑当地最高轨温与最低轨温，确定路基地段的设计锁定轨温。此外，还对线路两端伸缩区长度及缓冲区预留轨缝进行了计算，对单元轨节长度进行选择，并布置位移观测桩。

留轨缝就是为了防止钢轨在热胀冷缩时产生的温度力破坏钢轨。

按照长轨条的长度分为普通无缝线路（也叫温度应力-缓冲式线路）和超长无缝线路（跨区间无缝线路）。

其中温度应力式无缝线路是由一个焊接后的长轨条与两端的2~4根标准轨构成。无缝线路安装锁定后，若轨温不高，温度压力很小，轨道将保持原来的状态。温度应力随温度的增大而增大。

由于温度应力式无缝线路结构简单、铺设方便，因此得到广泛应用。

无缝线路是一种新型的轨道结构形式，其基本消除了原有有缝线路的大量接头。因具备行车平稳、旅客舒适、减少了接头的维修养护工作量、延长线路设备以及车轮系统的使用寿命等优点，收到广泛使用；而长轨条作为其基本单元，无论是生产技术还是安装过程均受到了足够的重视。

各种轨道结构的应用和发展，主要取决于运营的效果。现代铁路为实现重载、高速运输，而改善轨道结构的最佳措施，当属超长无缝线路的发展与应用。

在二十世纪的50～60年代，无缝线路开始在干线上大量应用，当时主要采用50kg/m级的钢轨，其中50%铺设在木枕和钢枕上。焊接和铺设技术都不够完善，因而长轨条的长度不可能很长。直至70年代以前，欧美等国无缝线路的长轨条长度如下表所示：

70年代以前欧美等国无缝线路长轨条长度(m)

70～80年代多使用60kg/m级钢轨焊接长轨条。高强度合金轨、耐磨轨的问世，提高了无缝线路在重载、高速铁路上的应用效果。世界各国基地焊接基本上以接触焊为主，焊接接头的各项机械性能和外观检查均能达到钢轨母材的检查标准。铺设与养护技术也日臻完善。这一时期，无缝线路的结构型式以温度应力式为主，长轨条长度等于自动闭塞分区的长度，约为1000～2000m，相邻长轨条之间设置缓冲区或伸缩调节器联接。

80年代以来，高强度、高韧性、长寿命的胶接绝缘接头在国外铁路上广泛应用。同时，法国在巴黎东南高速铁路和大西洋沿岸高速铁路使用感应式无绝缘轨道电路，德国在汉诺威——维欠茨堡和曼海姆——斯图加特两线使用音频式无绝缘轨道电路，为取消(或减少)缓冲轨，发展超长无缝线路创造了条件。

目前欧洲铁路无缝线路的轨条设计，除了临近小半径曲线或桥隧建筑物，轨条不得不断开外，一般区间都焊联成一体。就文献资料介绍，英、法、德及日本的无缝线路最长长度如下：英国最长的一段无缝线路从尤斯敦至格拉斯哥645km;法国在巴黎——里昂——马赛，巴黎——勒芒，巴黎——莫城高速铁路上，大量无缝线路贯穿区间，其中最长的一段无缝线路长达50km;德国区间无缝线路与车站道岔焊接，与无缝线路直接焊联的道岔达11万组;日本在全长53.83km的青函隧道内12‰的坡度上，铺设了一段轨条长度达53.78km的无缝线路。各国铁路铺设超长无缝线路大多是客运为主的铁路线上，俄罗斯铁路在货运密度110Mt·km/km货运为主的干线上也铺有超长无缝线路。

在国内，60年代曾在广深、胶济线试铺长度8km的无缝线路，1980一1981年北京铁路局在京山线试铺两段长度各为7.68km和7.64km的无缝线路，后因焊接接头折断数量太多，胶接绝缘接头短期失效，不得不终止试验。近年来，随着我国铁路现代化的发展，铁道部有关单位在经过较长时间技术准备后，我国主要干线加快了铺设超长无缝线路的步伐。铁路学者李思杨表示，我国铁路起步晚但是发展快，前景令人期待。

1、运至现场

长轨条专用运输车抵达现场：

2、安装过渡架

架设长钢轨落地过渡架

3、运输车就位

长轨条运输车对位：

4、准备铺设

长轨条运输车靠自身动力将长轨推向待铺地段，并穿上铁鞋，长钢轨前端在铁鞋的作用下，顺利滑向滚轮

5、长轨条入位

平均每10~15m就设置一个滚轮，以保证500m长轨能顺利落入预定位置。

6、落轨

长钢轨就是靠这个落地过渡架将长轨平稳地从车上卸到轨枕槽内。

7、完成。

这是铺设完成后的情景。一般扣件隔一上一，长轨运输车就可以继续向前铺设了。

长轨条的主要病害包括胀轨跑道、钢轨折断、钢轨磨耗、接头病害等。