长老是一个汉语词汇，读音为zhǎng lǎo，是对年长者的一种敬称，属于
褒义词。在古代也是对一个教会帮派里面职务较高者的一个尊称。
《
管子·五辅》：“养长老，慈幼孤。”《
史记·五帝本纪》：“余尝西至
空桐，北过
涿鹿，
东渐于海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，
风教固殊焉，总之不离古文者近是。”《汉书·外戚传下·孝成许皇后》：“
近世之事，语尚在于长老之耳。” 唐
陈子昂《
谏用刑书》：“臣闻长老言：隋之末代，天下犹平。”清
袁一相《睢阳袁氏(袁可立)家谱序》：“虽长老无存，文献莫考，而耳闻目见颠未可述，吾之忠贤子弟，其益绍前烈，共思葛蕾之诗。”清
唐甄《潜书·除党》：“清之有天下也，党人之长老犹有存者。”
2、佛教对释迦上首弟子的尊称。如：长老舍利弗；长老
须菩提。
宋善卿《
祖庭事苑·释名谶辨·长老》：“今禅宗住持之者，必呼长老。”《京本通俗小说·菩萨蛮》：“迳来
灵隐寺投奔印铁牛长老出家，做了行者。”《水浒传》第四回：“寺里有五七百僧人，为头
智真长老，是我弟兄。”
唐
白居易《
闲意》诗：“北省朋僚音信断，东林长老往还频。”《
西游记》第十三回：“长老休怕，我不是歹人。” 明
顾元庆《
夷白斋诗话》：“南方谚语有：‘长老种芝麻－－未见得。’……﹝芝麻﹞种时必得夫妇两手同种，其麻倍收。长老，言僧也。若独种必无可得之理，故云。”