本书的基本构架如下：先从文化转型的语境中对中国当代长篇历史小说的本体演变，以及总体风格与作家群体、本土立场与全球视野、历史真实与现代意识、明清叙事与文化重建、历史翻案与艺术创造、真实形态与文体形式、另类写作现象等进行考察； 然后以代表性的作家作品为例，具体探讨历史主义典型化、女性现实主义、历史守成主义叙事、文化历史小说、大众化历史小说、散文化历史小说写作等。力图通过这样宏观的文化阐释与微观的文本解读，较为全面地梳理和总结当代长篇历史小说的创作，为现实和未来历史小说健康发展和理性构建提供有益的借鉴。
吴秀明，1952年出生于浙江温岭。1976年毕业于杭州大学中文系。现为中国作家协会会员，中国当代文学研究会理事，浙江省文联委员，浙江省作家协会主席团委员兼文学评论委员会副主任，浙江大学中文系主任，浙江大学中国现当代文学与文化研究所所长，教授、博士生导师。先后出版的专著有《在历史与小说之间》、《文学中的历史世界》、《历史的诗学》、《真实的构造》、《三元结构的文学》、《文学浙军与吴越文化》、《隔海的缪斯》等；在《
文学评论》、《
文艺研究》、《
中国现代文学研究丛刊》、《
求是》、《
文史哲》等刊物上发表历史小说（历史文学）和当代文学方面的评论研究文章170多篇。