长山河是太湖流域治理的十项骨干工程之一，是杭嘉湖南排工程的重要组成部分，在嘉兴乃至杭嘉湖地区的综合运输体系中有着不可替代的位置。长山河排涝工程北起桐乡、海宁两市，经海盐县通元镇、澉浦镇，终于长山闸，全长66.7公里，其中海盐境内18公里。工程投入使用以来，累计排放涝水230.9亿立方米，社会与经济效益十分显著。

1978年11月15日，来自嘉兴、平湖、海宁、海盐、嘉善、桐乡、德清7个县的30万大军，在绵延41.29公里的工地上打响了一场著名的水利“战役”——长山河一期土方开挖工程。历时43天，开挖土方1160万立方米。