镇海街道于2002年5月筹建，8月正式设立，辖原荔城街道的文献、凤山、长寿、英龙、梅峰5个居委会和原城南乡的镇海、阔口、新镇、步云、埭里、古山6个村，其中镇海、阔口2个村改为居委会，办事处驻镇海。

镇海街道位于莆田市区东部，地处壶公山北麓，木兰溪北岸，东与新度镇接壤，南与凤凰山街道交界，西与龙桥街道隔街相望，北与拱辰街道相邻，是荔城区的中心城区和政治、经济、文化中心。2002年5月份筹建，同年8月份成立。面积约7.5平方千米，总人口4.3万多人，下辖7个居委会（文献居委会、长寿居委会、英龙居委会、凤山居委会、梅峰居委会、镇海居委会、阔口居委会），4个村委会（新溪村、步云村、古山村、埭里村）。自2002年成立以来，财政收入由建办初期的2103万元增长到17951万元，比建办时翻了三番，因此镇海街道先后5次获得荔城区项目工作先进单位、招商引资先进单位、经济工作先进单位等荣誉称号

作为新型的城市经济板块，镇海街道正积极转变发展方式，提升服务意识，促进第三产业发展。

镇海街道地处莆田经济、政治、文化中心，虽然辖区面积仅8平方公里，却是荔城区商贸龙头之一。此前，房地产业是街道唯一的支柱产业，第三产业税收表现突出主要得益于房地产业的拉动。但房地产开发企业多为一次性开发行为，税源单一，潜力有限。要实现经济的可持续发展、拉动消费需求，今后工作重点在于完善第三产业基础设施，引导辖区内商贸业、服务业迈向多元化、规模化，发展新兴行业，带动产业优化升级，拉动人流物流集聚，提高消费水平。

沃尔玛、东百、永辉等大型超市已入驻并顺利开业，正荣时代广场、金逸五星级影院等商业文化娱乐设施都将在年内开业，多家中高端住宿、餐饮业项目也将于年内竣工开业或实现项目落地。这些项目将填补莆田现代文娱设施的空白，有效集聚人气、带动消费，进而打造莆田市消费中心。

随着新莆田汽车站落地运营，商贸物流业将成为街道的支柱产业。街道辖区内已聚集了多家知名快递公司，现代物流业的培育也带动了网店商户进驻，已有50多家以鞋服为主的网店聚集镇海，并且规模还在不断扩大。