锻坯下料，在锻造前把棒料切成所需长度的工序。

下料方法主要有切削下料和锻压设备下料两种。切削下料　用锯片、锯条、锯带、薄片砂轮和车刀切断锻坯。切削下料端面平整，但切口损耗材料，生产率低，多用于品种多、批量较小或对切口质量要求高的锻坯。锻压设备下料　有剪切、折断、加热后用剁刀切等方法。图1为剪切下料的原理。

刀口形状和棒料截面相似。小尺寸的棒料多用冷剪。对有些合金钢和尺寸较大的碳钢棒料，为防止断口产生裂纹，还须加热到350～550℃剪切。如果用多工位热锻自动机，也可在锻造温度下热切。剪切下料效率高，适用于大批生产，切口没有材料损耗，但剪切端面质量较差。

采用精密剪切工艺和设备，可以改善剪切端面的平整度和减小下料的重量误差。提高剪切精度的办法因材料而异。主要方法有把棒料置于夹紧状态下剪切和高速剪切。

剪切后的端面和轴线的不垂直度可小于1°，重量误差在0.5～1％以内。折断下料是在棒料需折断处先锯切或气割出一小缺口，然后将棒料两端垫起使缺口悬空，在缺口背面施加压力，将棒料折断。这种方法适用于折断塑性较差的钢材（图2）。

用于下料的锻压设备主要是剪断机。图3为剪断机的工作原理。也可用机械压力机和螺旋压力机下料。中国生产的16000千牛棒料剪断机，可剪直径230毫米的碳钢棒料。