其主要通路如下：（1）从中脑红核细胞出发，立即交叉，经桥脑、延髓，沿脊髓侧索中央下行，终止于该侧的前角细胞，称红核脊髓路径（tractusrubrospinalis）或摩那考束（德MonakowschesBündel），与平衡功能有关。（2）以四迭体被盖细胞为起点，进行交叉，对侧向下，终止于该侧的前角细胞，称被盖-脊髓路径（tra-ctus tectospinalis）。在人身上，与保护眼的上丘反射运动有关。（3）由状结构出发，不交叉，沿同侧向下的网状脊髓路径（tractusreticulospinalis）。（4）以Deiters核作为起始核，沿同侧的侧索和前索向下的前庭脊髓路径（tra- ctus vestibulospinalis），与平衡运动有关。所有这些通路的起始核（运动核）都接受来自大脑皮层的锥体外束区（特别是前运动区）、基底核、小脑的轴突，与具有使核相互之间联系的所谓内侧纵束（fa-sciculus longitudinalis medialis）一起，形成了整个锥体外路系统（extrapyramidal system）。与其说锥体外束是和随意运动本身有关的神经通路，不如说是与伴随它的协调运动有关的神经通路，同时也相当于从小脑和额叶、边缘叶经
丘脑下部的各种植物性活动的通路。锥体外路受障碍时的（身体性）运动症状，根据障碍在神经通路中的部位，有不随意的姿势或动作、震颤、运动失调、运动麻痹等各种表现。与锥体路的损伤相反，一般紧张亢进、运动麻痹为痉挛性麻痹。在鸟类以下的动物，其运动是专通过锥体外束实现的，存在着明显的自发运动，人类的随意运动的一部分也可由这个路径发生。
锥体束是自大脑皮质发出控制骨骼肌随意运动的一个复合下行纤维束。它自大脑皮质发出后，经过中脑的大脑脚和脑桥，至延髓，至延髓上部的腹侧中线两旁聚为锥体。（其中一部分纤维到脊髓，直接或间接至于前角运动细胞，称为
皮质脊髓束，它与人体精巧运动有关；另一部分至于脑神经躯体运动核，称为皮质脑干（核）束，它是大脑皮质管理头面骨骼肌随意运动的传导路。）
锥体束是下行运动传导束，包括皮质脊髓束和皮质脑干束两种。因其神经纤维主要起源于大脑皮质的
锥体细胞，故称为锥体束。锥体束在离开大脑皮质后，经内囊和大脑脚至延髓(大部分神经纤维在延髓下段交叉到对侧，而进入脊髓侧柱)，终于脊髓前角运动细胞。病损时常出现
上运动神经元麻痹(亦称中枢性麻痹或强直性麻痹)及锥体束征等。