用锉刀从工件表面锉掉多余的金属，使工件达到图纸上所需要的尺寸、形状和表面粗糙度，这种操作叫做锉削。锉削可以加工平面、曲面、内外圆弧面及其他复杂表面，也可用于成型样板、模具、型腔以及部件、机器装配时的工件修整等。

锉刀一般由碳素工具钢制造。锉刀是由锉刀面、锉刀边、锉刀柄等组成，如图1：锉刀图所示。

锉刀按用途可分为普通锉、整形锉和特种锉三类。常用的是普通锉，它的规格一般以截面形状、锉刀长度、齿纹粗细来表示。

1、按截面形状可分为：平锉、方锉、圆锉、半圆锉、三角锉等五种。

2、按工作部分的长度可分为：100，150，200，250，300，350，400mm等七种。

3、按齿纹可分为：单齿纹锉刀和双齿纹锉刀。

4、按齿纹粗细可分为：粗齿、中齿、细齿和油光锉等

锉削时，正确选用锉刀，可以提高加工质量，延长刀使用寿命，节约加工工时。因此，锉削前要对加工工件的技术要求进行分析。

1、根据工件加工面的大小和形状来选择锉刀的长度和截面形状。

2、根据工件材料的性质、加工余量、加工精度和表面粗糙度的要求等来选择锉齿的粗、中、细规格，例如加工工件材料软、加工余量大、加工精度低、表面粗糙度要求不高时应选用粗齿。

锉削时工件夹持在虎错的钳口中部，并略高于钳口5~10mm。夹持已加工表面时，应在钳口与工件之间加垫铜皮或铝皮等。

锉削时应正确掌握锉刀的握法及施力的变化。锉削时人站立的位置应和虎钳成45°角，左脚在前，右脚在后，身体略微前倾15°，左腿略弯，右腿站直，姿势自然、放松。

在使用大的锉刀时，右手握住锉柄，左手压在锉刀前端，使其保持水平，使用中型锉刀时，因用力较小，可用左手的拇指和食指握住锉刀的前端，以引导锉刀水平移动。

锉削时应始终保持锉刀水平移动,因此要特别注意两手的施力变化。开始推进锉刀时，左手压力大，右手压力小，锉刀推到中间位置时，两手的压力大致相等；再继续推进锉刀，左手的压力逐渐减小，右手压力逐新增大。返回时不加压力，以免磨钝锉齿和损伤已加工表面。锉削的速率一般为30~50次/分。

常用的锉削方法有顺向锉、交叉锉、推锉和滚锉。前三种锉法用于平面锉削，后一种用于弧面锉削。

顺向锉是最基本的锉法，适用于平面较小且加工余量也较小的锉削。顺向锉可得到平直的锉纹，使锉削的平面较为整齐美观。交叉锉适用于粗锉较大的平面。由于锉刀与工件接触面增大，锉刀易掌握平稳，因此交叉锉易锉出较平整的平面。交叉锉之后要转用顺向锉法进行修光。

推锉仅用于修光，尤其适宜窄长平面或用顺锉法受阻的情况。推锉时两手横握锉刀，沿工件表面平稳地推拉锉刀，可得到平整光洁的表面。锉削平面时，工件的尺寸可用钢尺或游标卡尺测量。工件平面的平直及两平面之间的垂直情况，可用直角尺贴靠，用是否透光来检查。滚锉法用于锉削内外圆弧面和内外倒角。锉削外圆弧面时，锉刀除向前运动外，还要沿工件被加工圆弧摆动；锉削内圆弧面时，锉刀除向前运动外，锉刀本身还要做一定的旋转运动和向左移动。

锉削操作时，锉刀必须装柄使用，以免刺伤手心。由于虎错钳口滓火处理过，不要锉到钳口上，以免磨钝锉刀和损坏钳口。不要用手去摸锉面或工件，以防被锐棱刺伤等，同时防止手上油污沾上锉刀或工件表面，使锉刀打滑，造成事故。锉下来的屑末要用毛刷清除，不要用嘴吹，以免屑末进入眼内。锉面堵塞后，用钢丝刷顺着锉纹方向刷去屑末。锉刀放置时，不要伸出工作台之外，以免碰落摔断或砸伤脚背。

锉削的应用范围很广，可以锉削平面、曲面、外表面、内孔、沟槽、和各种形状复杂的表面。还可以配键、做样板、修整个别零件的几何形状等。