锈病菌类（rust disease fungixiubingjun lei）引起植物发生锈病的真菌。属有隔担子菌纲锈菌目。已发现1 30多属。5000余种 ，分别是蕨类、裸子和被子植物的专性寄生菌。在自然条件下只能在活的寄主植物体上生长 ，寄主植物被锈病菌类侵染后，在叶片、叶鞘或茎上长出铁锈状的孢子堆，俗称黄疸。

锈病菌的发育既具阶段性又呈多形态，生活史中产生多种类型的孢子。小麦秆锈病菌是典型代表，一生中产生5种孢子，代表着发育的不同阶段(表1)。

小麦秆锈病菌的生活史是在两种寄主植物上转株完成的，称转株寄生。它的[0]和[Ⅰ]时期寄生在小蘖或十大功劳的叶片上，而[Ⅱ]和[Ⅲ]转株寄生在小麦的叶鞘和茎秆上，表现了一个循环过程。

并非一切锈病菌都具有5种孢子的阶段，也不一定都有转株寄生的现象，锈病菌生活史的不同类型差异见表2。

锈病菌侵染的植物虽多，但它的寄主专化现象仍很突出，如禾柄锈菌可以分为侵染禾本科的小麦、燕麦、黑麦、剪股颖、早熟禾及梯牧草6个属的专化型。 专化型内又分为侵染不同品种的生理小种，小种内再分成遗传性状不同的生物型。

锈病是流行性很强的植物病害，小麦上的条锈、叶锈、秆锈3种锈病，在中国各产麦区都有程度不同的危害，历年来以广大冬麦区的条锈病最为严重，其他作物如大豆、苹果、梨、向日葵、杨树等的锈病也很普遍，甜菜锈病在中国还未发现，是对外检疫的对象。生产上采取以合理布局抗病品种为主的综合防治措施，控制锈病菌类的危害。