链路预算是评估无线通信系统覆盖能力的主要方法，是无线网络规划中的一项重要工作。

链路预算（link budget），是在一个通信系统中对发送端、通信链路、传播环境（大气、同轴电缆、波导、光纤等）和接收端中所有增益和衰减的核算。其通常用来估算信号能成功从发射端传送到接收端之间的最远距离。

链路预算（如图所示）是通过对系统中下行（或前向）和上行（或反向）信号传播途径中各种影响因素进行考察，对系统的覆盖能力进行估计，获得保持一定通信质量下链路所允许的最大传播损耗。

表1列出了以语音业务为例的3G四种制式的链路预算结果。从中可以看出，TD-SCDMA、cdma20001x、WCDMA以及802.16e的语音覆盖能力相差不大，802.16e的覆盖能力有些弱势，而802.16d的覆盖能力则优势较大。这是由于802.16d的终端采用定向天线，并且终端可以挂得很高（可以高达10m以上），能够视距传输。

此外，在实施链路预算时，需要注意以下因素。

（1）解调门限是链路预算的重要参数之一，需要结合规划地区的具体场景采用链路级仿真或设备实际测试的方法获取。

（2）从上/下行（或前/反向）链路的覆盖能力来看，由于受手机发射功率的限制，3G系统的覆盖通常由上行（或反向）链路决定。相对而言，WiMAX系统在上行链路采用了子信道化技术，从而部分弥补了上行链路的覆盖不足。

（3）从不同业务的覆盖能力来看，在密集城区和一般市区，通常受限于CS64kbit/s业务，因而无线网络规划时往往将CS64kbit/s业务定为目标业务。