银额盆地（东起银川市西部—西至额济纳旗），是中国地质学界和石油学界对阿拉善沙漠（8万平方公里）所在盆地的称呼。

银额盆地位于内蒙古自治区中西部,面积约12.3万平方公里，位列中国十大盆地之六。地貌以沙漠、戈壁为主，气候干旱，降水稀少。世界第三大流动沙漠巴丹吉林沙漠位于盆地中部，沙丘一般高200-300米，最高可达500多米，是中国乃至世界最高沙丘所在地。银额盆地是国内现存油气勘探程度最低的含油气盆地之一，也是最具勘探潜力的盆地之一。2016年6月，中原油田在银额盆地拐子湖凹陷部署的首口参数井——拐参1井，压裂试油3mm油嘴放喷求产，获得日产原油51.67立方米、天然气7290立方米的高产油气流；以2mm油嘴放喷求产，日产原油20立方米以上，日产天然气2000-3000立方米，为打造中原油田油气资源战略接替阵地开辟了新的战场。

中原油田从2009年开始加强银额盆地区域地质研究，对地矿和石油系统早期地质勘查资料进行分析评价，完成了《银额盆地选区评价前期研究》，通过凹陷排队优选，提出了油气勘查区块登记申请，并向中石化股份公司油田勘探开发事业部进行了汇报。2011~2013年先后完成《银根—额济纳旗盆地选区评价》等研究项目，对银额盆地的地质认识进一步深入，也为油气勘查区块登记奠定了坚实的基础。

银额盆地油气勘探实现重大突破：银额盆地油气理论创新与勘探突破填补了多项空白,对中国北方石炭系-二叠系油气勘探有重要指导作用,是公益性地质调查引领商业性油气勘探实现重大突破的成功典范。